第二十五章 三千戈壁
期间清客昏睡了整整三日,朝颜便守在芙蓉客栈照顾清客,玉茗和夕颜则照常去集市卖花,观察锦云城内动向。
渊之也终是赶到了锦云城,温叶庭接住他,问道:“怎么耽误这么长时间?你是不是背着我去哪里游玩了一趟?”
渊之满脸委屈地答道:“公子,我哪儿敢啊?我听坊间传闻所说,锦云城内抓到了潜逃的罪犯,这才下令解封。当即我就往锦云城赶,一口气都没歇,就怕你责怪我偷懒。”
温叶庭将他引进屋,给他介绍了下韦筠,渊之悄声问道:“公子,你怎么跟男子同住一屋?”
温叶庭白了他一眼,没好气地答道:“那你是想看到我同女子住一屋吗?”
渊之发笑,“不是,不是,就是有些好奇花间姑娘怎么没在。”
“花间她去御花台了,让你尽快赶来也是想派你去协助她,她一个人在里面我不放心。你不仅要去当她的左膀右臂,还要去作我的眼睛,明白了吗?”温叶庭坐下来,对着渊之说。
韦筠插话道:“温兄,我又学到了,如此怜香惜玉又一丝不苟,难怪我看花间姑娘对你是言听计从呐。”
温叶庭心想,哪里是她对我言听计从啊,分明是我对她百依百顺,不过我倒也乐在其中,俗话说千金难买我乐意罢了。
“公子,这许久不见,你好像看起来焕然一新了。有句话怎么说来着,士别三日,当挖目相看。”
两人噗嗤笑道,一同高声说道:“那叫刮目相看!”
渊之难为情地挠了挠头,吼道:“哎呀,差不多差不多,公子你快给我说怎么去御花台吧,我早些去你也早些放心。”
温叶庭喝了口水,“我已打听好了,御花台每逢日曜日便要补给一次花苗和土壤,到时会有专人前往御花台运送,而御花台里面的小厮则负责将这些分配给各花使。这几日御花台正在招纳小厮,你可前去一试。若是此路不通,我们再另想他法。”
“公子,你放心,我肯定能顺利进去。到时候我就给那招纳的人哭诉,编造些凄惨的故事,讲得声泪俱下,这种活给谁做都是做,他定会给我这种苦命人。”渊之拍拍胸脯,信心十足答道。
温叶庭看他那胸有成竹的样子,“行,那你把行李放下便去吧。”
“啊?这么快,我还没好生观光一下锦云城呢,这好歹也是蜀州的京师,公子你还是同从前一样狠心,我要去告诉花间姑娘。”渊之愤懑不平说道。
温叶庭起身推着渊之往他的房间去,“这锦云城今后有的是时间逛,但这御花台若是晚了,你的凄惨故事就被别人捷足先登了。”
韦筠被这主仆二人弄得忍俊不禁,对温叶庭说道:“那你们忙,我先去看看朝颜姑娘,给她送些早点。”
说罢便下楼端着早点往朝颜房间里去,敲门进去发现朝颜手撑着脸颊,斜靠在方桌上睡着了,许是这几日照料病人给累坏了,靠近能听见她浅浅的呼吸声。
韦筠蹑手蹑脚地将早点放在桌上,前去拿了一件自己的银丝素锦披风,轻轻盖在朝颜身上,又去打来一些热水,泡上了新茶,以免朝颜醒来口燥。他正准备离去时朝颜醒了,看见他小心翼翼的样子,默默低头笑了,随后叫住了他。
韦筠回过头来,问道:“你醒啦?我去给你倒点热水洗漱一下。”
朝颜正想说不用,她自己来即可。这边韦筠已经把热水准备好,唤她前去。她正在梳洗的时候,韦筠又给她斟满了一杯茶,规规矩矩站在她旁边等着递给她。
朝颜接过他手中的茶杯,抬头见他这端庄的样子,不由得心底一惊,幽雅说道:“多谢韦公子,但你不必服侍我,我这等卑不足道之人,哪里受得起?”
韦筠一听,仓皇回道:“朝颜姑娘,我只是想照顾你罢了。而且,你哪里受不起?在我眼里你一点也不卑微,不管什么你都受之无愧!”
朝颜抬眼望他,回道:“你能这么想朝颜便知足了,但我如今实在是无暇顾及其他,若我有所怠慢,还请韦公子不必介怀。”
韦筠点点头,“我明白,是我操之过切了,今后我会谨言慎行。早点给你放在桌上了,快趁热吃吧。”说罢便转身欲离开房间。
朝颜心有不忍,韦筠近日助她良多,而自己却冷言相对,实属不该。但又想道,不合时宜的情愫终究会变成百无一用的羁绊罢了,便没有再开口解释什么,只得望着韦筠的背影在眼里逐渐消失不见。
这边王淼几日都再没有清客的消息,解毒之事也一筹莫展,难免恼羞成怒,下令再次对全蜀州的女子进行盘查,决心此次势必要找出她们的线索来。
而锦云城也开始严加关守,女子一律不得出街,每日均得向官府汇报家中人员,一时之间玉茗她们便不知该如何是好。
清客还未醒来,只得暂时借住在韦筠的房间,若是这样下去其他人也无法再藏匿于锦云城中原先的住处,先前制造的假身份虽说蒙混过关了,但也并非长久之计。
玉茗正等待着清客醒来同她商议,却见她气息越发薄弱,偶尔脉搏也浅得探不出,急得众人寝食难安。
夜半之时,朝颜正靠在椅上休憩,朦胧中听见一阵急促的咳嗽声,惊醒后见是清客的胸腔剧烈地起伏,吓得朝颜赶紧扶她起身,给她递上热茶。
清客好不容易缓了过来,向朝颜问道:“玉茗呢?我有事同她讲。”
“玉茗姑姑在家中,我这就拜托韦公子去请她过来。”朝颜将清客扶好,靠着床头,自己便去隔壁请求韦筠。
不到半个时辰,玉茗披着夜行衣便来了。朝颜关上门,给玉茗端来凳子,自己则站在一旁默不作声。
清客拉着玉茗的衣襟,故作洪亮地说道:“玉茗,我时间所剩无几,多谢你们当初费尽周折将我救出,没让我毫无颜面地死在那地牢。当初王淼曾对我说过,若是我们一味躲藏,他会将我族的秘密告知天下,让世间所有蚁羶鼠腐、蝇营狗苟之辈都蜂拥而至前来抓捕我们。实不相瞒,当听到这话时,我真是惶恐不安,现安乡那处所剩族人都为孱弱之躯,倘若他真是如此,那不止我们,她们也会变成这天下人的盘中餐砧上肉。遗憾的是,我如今自身难保,也更没有办法保护他人,但我想,我是不是可以再试一次,就算与那王淼同归于尽倒也值了,反正我这已是风中秉烛,也没什么好可惜的。”
玉茗瞪大了双眼,觉得不可置信,含糊其词道:“你这是何必……我怎么能眼睁睁看着你去送死呢?我可以再试试替你疗毒,或者我去请冬青前辈,他肯定能救你……”
清客用力摇了摇头,答道:“你我心知肚明,哪怕有妙手回春之术,也救不了入骨之毒,这些日子以来,那些毒素已与我的血脉相生。”
玉茗低下头不再作声,清客又继续说道:“你就答应我吧,我刚听朝颜说现在城中局势紧张,我想行动前你们先暂时离开锦云城吧。回趟安乡,将族人转移到更为隐蔽的地方,以避免到时王淼誓与我们鱼死网破,她们则会有性命之忧。”
“可你相信王淼会甘愿放弃一切,放弃这百年的安富尊荣,只为了让我们变成天下人争相逐利的战品吗?这对他来说有什么好处?”
“我也曾问过自己无数次,他那种利欲熏心之人,真的会如此吗?但我没有办法去操控他,就只能做好自己。若他心有缠绵幽怨,想着既然得不到我们,那就让我们不得安生,也不是不可能。所以我这几日虽似梦似醒,却一直心神不宁,我不知道哪条路才是康庄大道,但我也不怕去走那独木桥。”
“好,我答应你,等你前去实施计划时,我们会想办法从锦云城脱身,但花间在御花台暂无危险,便让她继续留在此处吧,以免影响后续的行动。另外,我想到一个地方,应该可以藏匿族人,还不会有被发现的风险,毕竟冬青前辈在那隐蔽了二十年之久。”玉茗想了下,继续说道:“说吧,我们需要怎么配合你。”
清客便详细讲了自己的打算……
这边石径悠正在御花台整理新送来的花苗,隐约听见有人唤花间,心头一紧,四处张望,却见渊之在亭廊处站着向她招手。
她小跑过去,喜悦问道:“渊之,你怎么来啦?哦还有,我在这里不叫花间,叫我石径悠,你可得记住哦。”
渊之听罢一笑,说道:“是公子让我来的,他说不放心你一个人在此,让我来帮衬你。不过这里的小厮可比你们花使自由许多,这样我还能将你的消息及时汇报给公子。”
“你家公子是让你来帮扶我还是让你来监视我?”她调侃道。
渊之急忙解释道:“不,不,应该说两者都有?”
她笑出声,说道:“渊之啊渊之,我总算是知道你家公子为何总是嫌你笨了,不过带上你倒也不惹人注意,谁会怀疑一个如此天真烂漫的人呢?”
“哎呀,花间,哦不,石姑娘你就别打趣我了。我来是有正事给你说的,这是玉茗夫人让我转交给你的书信。最近锦云城内盘查相当严苛,她们这几日会离开锦云城暂避风头,我家公子和韦公子都会助她们离去。清客夫人虽说要留下来,但也没有再与我们一起,多的她们没说,我们就也没问。”说罢从怀里拿出一封折叠好的书信递给她。
她赶紧将书信藏在袖中,渊之故意高亢说道:“石姑娘,那我就先去忙了,你有什么需要再吩咐我就行。”便阔步离开了。
她突然感到一种不详之兆将她包围,如同置身三千里茫茫戈壁,目之所及满是黄沙,一眼望不到头。
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