第十八章 郊外猎场
翌日清晨,竹清替明染梳妆,一头青丝被整束于顶,用白玉冠扣住,发丝倾泻而下,整个人看起来英姿飒爽。
昨日萧以宸透露今日的狩猎会有皇上,明染已没了先前的兴致,只当去给萧以谦禀明查苏夫人的事。
她一身红色骑装,外披雪白斗篷,脚上的鹿皮靴是去年她亲手射猎的一只梅花鹿而制。
在马厩里,她挑选了匹红鬃马,翻身骑上,岚灵跟在她身后选了马骑上。
踏着马出了侯府,一名身穿黄色骑装的女子骑上一匹白马,停在官道上。
明染定眼一看,心中一喜,勒了勒绳缰到那名女子马前,“玉溪姐姐,你怎么来了?”
郭玉溪莞尔一笑,“舅母说今日你要去郊外狩猎,让我与你一起去。”
她口中的舅母便是明夫人。
“太好了,有姐姐相陪,我就不觉无趣了。”明染粲然一笑,又道:“姐姐跟上我。”
说着她就挥了下鞭,策马奔腾起来。
明染穿越过来的这一年多,好几次与沐家的人去郊外狩猎,故而习得极好的马上功夫。
郭玉溪在南州长大,那边的女子也极爱马术,所以她的马技也并不逊色于明染。
由于时辰尚早,街道上人烟稀少。
两人各自带了一名丫鬟跟在身后,一个时辰便出了城门到了狩猎场。
一片辽阔的空地,白茫茫的雪花覆盖了天地万物,光秃的树干被积雪包围,目光所及之处,皆是白雪皑皑。
明染远远便看见了那片空地上的一队人马,她向郭玉溪指了指,欢喜道:“姐姐快看,沐煦大哥他们已经到了。”
她大喜策马向那队人马而去,还未走近,便高喊道:“大哥,沐煦大哥。”
众人闻声回头,只见一名未施粉黛却美得夺目惊心的女子迎面而来。
她的喊声回荡在这边清冷的树林外,令人心中舒畅。
萧以谦澄亮的眼眸流露出一丝温柔,嘴角不自觉勾起一抹笑意。
明染滑落下马,跑了两步,萧以谦身旁围着数名男子,除了沐煦,沐阳,还有萧以宸。
而几人身后,是一大队常服士兵,明染知道,那是皇宫里身手不凡的暗卫。
他们目光纷纷落在她身上,将明染看的不得不慢下步子,小步走去。
她先对着萧以谦微微施了一礼,“见过皇上。”
不等他喊起,她自觉起身,急不可耐走到沐煦一旁去,“沐煦哥哥,我今日还带了一名女子。”
说着她便转身看向郭玉溪,挥手示意她上前来。
郭玉溪听到她刚才对着被围在中间的男子喊道皇上,不由微微惊讶了一下,施施然走上前,对着萧以谦施礼,“臣女见过皇上。”
明染走上前,道:“这是路安伯府之女,郭玉溪。”
“你就是路安伯之女?”
“禀皇上,臣女正是。”郭玉溪低垂着头,从容不迫的回答。
萧以谦笑道:“不必多礼,狩猎本就是件肆恣的事,若太过拘束就失了狩猎本身的乐趣。”
郭玉溪扬起一抹微笑,落落大方道:“是。”
明染拉过她走到了两步,停在沐煦面前,道:“姐姐,这是我大哥,沐煦,是我大舅父长子。”说完她又指向了沐煦身旁的男子,“这是我大舅父次子,沐阳。”
“郭小姐。”沐煦与沐阳同时不失礼仪的喊道。
沐煦宠溺地睨了明染一眼,“一年多不曾见你,长高了不少。”
明染不好意思地吐了吐舌头,两年前沐煦因去参与一场剿匪,与匪徒恶战时不慎摔落下马伤了腿,所以回荣国公府养伤养了大半年。
而沐煦在府里也闲不住,便时常领着明染出城来到这郊外教她狩猎,她如今的骑术便是由沐煦教出来的。
明染对着沐煦浑身上下打量了一番,他的如墨黑发被玉冠束住,脸上挂着一抹如春风般的微笑,一身藏蓝色华服,身姿挺拔修长,丝毫看不出来他的腿曾受过伤。
明染又看向背对着她的萧以宸,对郭玉溪道:“那位便是宸王”
郭玉溪忽然面容绯红,垂首对着他施礼。
萧以宸转身,微微一笑。
明染翻了个白眼,看向沐煦道:“大哥,这冬天只有雪狐吧?”
沐煦上前走了一步,笑道:“傻丫头,雪狐当然是留给你的,我可是冲着黑熊而来。”
明染哼了一声,“小瞧我?”
萧以谦道:“冬日狩猎本就危险,再加上猎物稀少,朕也是心血来潮,想着与沐煦难得一聚,宫中宴会想必他也不喜欢,便想着狩猎来了,你与郭小姐是女子,今日打猎时要格外小心,不可有贪胜之心。”
沐煦是萧以谦的伴读,两人自幼便熟络,所以萧以谦很是清楚沐煦的喜好。
明染撇撇嘴,“好吧,若拔得头筹可有赏?”
沐煦哈哈大笑,“你这丫头,是专来讨赏的吧?一会儿跟在我身后,不准独自狩猎。”
明染果断拒绝道:“不要,若在你身后,还能有我打到猎物的份吗?”
萧以谦大笑道:“猎物最多者可向朕讨赏赐。”
“什么赏赐都可以吗?”明染眼眸看向萧以谦,目光中带着几分狡黠。
“当然,君无戏言。”萧以谦轻笑道。
沐阳见她迫不及待地去选弓箭,笑道:“染儿去年秋猎得头筹是因为大哥不在,今日大哥在此,你还想要赏赐?”
明染挑好弓箭回身看向他,高傲地仰面道:“头筹是什么,就是猎物最多者胜,而大哥也说了,他今日的要狩的是黑熊,我若猎了二十只飞鸟,大哥至少要猎二十多头熊才可胜我。”
几人爽朗大笑起来,但无人再辩驳她的话。
明染心情大好,翻身上马。
萧以谦挥了挥手,身后的暗卫四散跑开,向林中而去。
岚灵走到明染马前,将绑在马背上的箭在尾翼做上记号。
做上这个专属明染的记号,打下的猎物就能轻易分辨出来是她猎的。
日光渐渐升起,照在这片雪白的土地上,暖阳透过树干的缝隙也照耀进树林里。
明染抬头看向树枝外的天际,几只飞鸟在上空盘旋。
她举起弓箭,对准飞鸟,利箭穿过树干的空隙射向毫无防备的鸟。
一声嘶叫,飞鸟迅速往下坠落,从树缝中掉落下来。
她嘴角勾起一抹得意的微笑,拉弓继续对准了另外一只受到惊吓的飞鸟,松开弓弦,利箭嗖一下飞出。
一连几箭,箭无虚发。
侍立在树林中最近的暗卫立马跑上前将中箭的鸟捡起,拿着猎物放去了林外的扎营处。
明染扬缰,往林子深处而入。
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