第3章
第3章
国都上京城外，通往兖州的官道上，一支上百人的骑兵护卫着一辆双马拉乘的精致马车，正向南方的宁武关方向疾驰而行。
骑士们全身黄色甲胄，腰佩四尺长的马刀，骑在高大雄峻的战马上，目不斜视的注视着前方，自有一股子凛冽的萧杀之气。而在队伍的前面是两面明黄色大旗在迎风招展，硕大的“燕”字，清晰的表露出了他们的身份。
他们是属于大燕羽林军的精锐铁骑。
当时天下六分，北方是强大的离国，以游牧民族身份入主中原，以强悍的武力建立了半农半牧的大离王朝，至今建国已有三百五十多年。是当今天下对大燕王朝威胁最大的劲敌。而在大燕的南方，八支南疆夷族在白岩族强大武力面前终于结束了各自为政，自相残杀的局面，建立了南疆联盟，将贪婪的目光瞄向了大燕夷州和潞州。同时位于东北方的戎狄，自四十年前兴起，便在大汗阿史那•努哈赤的率领下不断蚕食周边部落，发展壮大，又数次南下入侵大燕的商、云、兴三州，十数年间已经跟大燕形成了南北对峙局面。
除此之外，剩下的西蜀和东荒，原本曾经是大燕分封的诸侯王国，是依附于大燕的小诸侯，可是由于近年来大燕连年征战，国里损耗巨大，又有三大强敌环视四周，对两国的控制力有所下降，使得两国隐隐之间已经有了脱离大燕的心思。
所以在这内忧外患交困并存的情况下，大燕国的羽林郎出现在离国的上京城外，就只有一种说法，他们是这次大燕出使离国国丧及祝贺新君登基的使者的扈从。
可就是一次简单的邦交出使，大燕使者身边的扈从尽然是大燕羽林骑，这让人有些不解。
大燕羽林骑是大燕皇帝殿前的大汉将军，是从大燕三十万精锐中挑选出来的佼佼者，在大燕除了皇帝之外不拜公卿不参王侯，建立至今还不曾听说有扈从过某位大臣的例子。这次出现在一个小小的使者身边，就让人有了诸多的猜测。难道这支使团中使者的身份不同寻常，或者说他们出使离国的目的不仅仅只是参加离国国丧和新君登基大典这么简单！
再见随行马队的这辆宽大而又结实的大车，就让人更加的疑惑不解。
因为这马车的做工不但精致，而且车篷顶端伞盖的颜色呈明黄色，大燕立国八百年，恪守祖训和礼制，明黄是皇族专用，怎么会出现在一个使者乘坐的马车上呢？真正让人惊心的还是车上黑色的图纹和铭文“寺工”两字，不明就里的人倒是不觉得这辆大车的特殊之处，懂行的人却晓得，这是大燕皇室作坊的标示。
这辆马车是皇室专用，寻常人，用不得。
所以聪明的人一下子便猜到这辆马车里的人不仅仅是大燕使者这么简单。
可是最近大家都没有听说燕过有什么身份高贵的人到了上京城，上京城谁会用只有大燕皇室才能乘坐的马车呢？难道是......大家的心里蓦然想到了一个人，已经在离国为质十年的大燕九皇子姬无忌。
想到这位为质十年的大燕的九皇子，人们不由得开始唏嘘不已。他们也听说过一些宫闱之中的传言，说大燕就皇子跟安乐公主情深意切，安乐公主对这位质子殿下早已芳心暗许。要说离国老皇帝还健在的话，以老皇帝的心性，肯定不会阻挠两人。可现在老皇帝已经驾崩，现在新君刚刚继位，帝位还不稳固，需要太后的大离支持，太后又恰恰不喜欢这个燕国的质子殿下。想必现在这位质子殿下的生活过的也颇为艰难吧！
所以看到马队在出城就仓皇向南疾驰，大家的心里便犯嘀咕，大燕九皇子乘坐在大燕使团的马车中，这般急匆匆的出城，上了官道之后马队就开始向南方疾驰，走的这般仓皇匆忙，难道他是要跟随燕国的使团逃回燕国吗？
这时马队已经在羽林骑的护卫下踏上了官道便加快了行军的速度，不消片刻，便消失在上京城外。
马队踏上了官道，上京城已渐渐消失在尽头，这时姬无忌轻轻掀起马车的帘子，静静的凝视着上京城的方向怔怔的出神。他一领白色麻布长袍，脚下一双寻常步履，长发整齐地扎成一束搭在背后，头顶没有任何冠带，通身没有一件佩玉，身材不高不矮不胖不瘦，肤色有点苍白，颔下没有胡须，脸上没有痣记，一身素洁清雅，通体周正平和，分明没有一处扎人眼目，却叫人看得一眼再也不能忘记。
他的身边是一位红衣高冠，气质儒雅的中年文士，名叫叶清臣，是这次出使离国的使者，官拜大燕鸿胪寺少卿。
叶清臣见九殿下对上京城似有淡淡的留恋，眉宇间呈现出担忧之色。
姬无忌就这样注视着离国的上京城远远的消失在自己的视线中，他的心中感慨万千。他已经到离国为质十年，今日方才得以回国，此时他的心中尽然有股子淡淡的伤感！
十年前，北戎不堪忍受冬日的严寒和饥饿，突然大举南侵，突袭大燕在东北的门户雁门关，跟驻扎在雁门关的大燕守军激战三日，致使大燕北辽行营监军，大燕太子姬承乾战死，十万精锐全被歼灭。
这一战让大燕元气大伤，不得不放弃雁门关防线，将兵力收缩云州一线。
而就在这时，离国和南疆夷族趁机攻打大燕，分别在离国军神李青衣和南将白岩族族长的率领下，六十万大军联手攻燕，再加上北戎的强势兵锋，燕军士气低落，一溃千里，导致国土沦陷，几十万军队灰飞湮灭，国家危在旦夕。
危急时刻，大燕名将白晋，丞相裴文矩合谋出策。向离国跟南疆求和，允岁贡，质皇子，嫁公主。这才解除了大燕四面楚歌之危，而后燕军合兵一处，逼退了北戎的大军，解了亡国之局。
而姬无忌就在那一年被送到了离国，做了寄人篱下的质子。
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