第4章 萝卜炖牛肉
光绪吃完就走了，临走前心情大好，下了好些赏赐给叶雪宁。
光绪走后，寇连材就来宣旨了，还面带微笑地领了一群奴才来搬赏赐。
一群人在钟粹宫里进进出出，好一会儿才消停下来。
送走了寇连材，叶雪宁才放松了紧绷的身子，紧绷了一天了，浑身懒劲儿又犯了。
钟粹宫正殿里摆满了皇帝下的赏赐。
但是叶雪宁却没有半点开心，她原本只想在后宫里做做美食，吃吃喝喝过点咸鱼生活，现在皇帝这么做，势必会把她重新拉回众矢之的。
倒是景苑景桃两个小丫头为她开心。
景桃看着那匹牡丹苏绣，脸上的笑意就没停过，“恭喜娘娘重获皇上隆宠。”
若是以前的隆裕皇后想必是开心坏了，毕竟光绪似乎都没有来过钟粹宫与她用膳，钟粹宫早就成了没有龙涎玉露滋润的荒地沙漠。
看着这满是金银珠宝绫罗绸缎的大殿，只怕日后是没有安稳日子可过了。
虽身坐后位，但是后宫之中人人都有争宠的心思，想要坐上后位的更是数不胜数。
本来她不受宠还好，只是占着个后位对后宫中其他妃嫔并无威胁，但是现在皇帝又是来她寝宫又是给她赏赐，很难不会被其他人盯上。
半晌，她端起茶碗抿了一口龙井茶，才开口道，“景苑，把钟粹宫中当差的，无论是小太监还是小宫女都给本宫叫到正殿里来。”
景苑不多问，福身行礼退出了正殿。
娘娘自有娘娘的道理，做奴婢的自然不多问，她不同于景桃，景桃年纪更小些也比她天真些，自然话更多些。
钟粹宫的奴才们不知今日是什么日子，只知道皇上来过钟粹宫，随后便被皇后给召集来了正殿。
钟粹宫正殿里整整齐齐地跪着一群宫女太监，他们屏着呼吸，大气都不敢喘。
皇后以前对外软弱，对内狠毒，钟粹宫的人过的苦不堪言。
“奴才/奴婢参加皇后娘娘，皇后娘娘吉祥。”
叶雪宁坐在正殿的高座上，让身着月白圆领长袍常服的她气势不减，她并未叫他们起来，而是静静地打量着下首的太监宫女们。
每一个都低着头，战战兢兢的，看似一副忠心耿耿的样子。
叶雪宁冷哼一声，她自然是不会相信每一个都是忠心的，日子久了，自然都会露出马脚，眼下只是想敲打敲打她们。
叶雪宁打量了好一会儿才换上温和的笑意，“起来吧。”她顿了顿，又道，“在钟粹宫当差，本宫最讲究的是一个忠字，眼里容不得沙子，若你们好好当差，本宫自然不会亏待你们，若是背主，可要好好考虑一下你们的脑袋。”
“从今日起，除了景苑、景桃可进入内殿以外，除了召唤，其余人等皆不可进入，可都听明白了。”
皇后的声音不怒自威，众人纷纷点头撑是。
景苑将叶雪宁早已备好的荷包分给众人，便遣散了她们，各回各处当差去了。
“景桃，你做好轻点，着人将这些赏赐放到库房去吧。”
“是，娘娘。”
景桃退下之后，叶雪宁微微靠着软榻，指尖轻揉太阳穴。
“娘娘可是累了？奴婢扶您回内殿休息吧。”
景苑看着她家娘娘有些忧心忡忡的样子，有些担心。
叶雪宁给了景苑一个赞许的眼神，将手搭在景苑的手上，任由着她将自己扶回内殿休息。
景苑扶将她安顿好了，才出了内殿。
快到晚膳时分，叶雪宁才悠悠转醒过来。
正当她想下厨做个晚膳的时候，寇连材就来了钟粹宫。
“寇公公怎么来了，这时候不是快到了晚膳时间，寇公公怎么不在皇上身边伺候皇上用晚膳？可是皇上有什么话让寇公公带来给本宫？”
“娘娘，奴才冒犯了，不是皇上让奴才来的，是奴才自个儿大着胆子来的。”
“那公公来本宫这可是有什么事与本宫说吗？”
寇连材脸上堆着笑意，“娘娘，皇上中午在娘娘这吃了午膳心情大好，可方才吃晚膳的时候依旧没胃口，又发了脾气，奴才才斗胆来娘娘这的。”
叶雪宁心下了然，原来是皇帝没胃口，吃不下御膳房那些猪食。
但是她又不是他的厨子，总不能一直让她给他做菜吧，叶雪宁心里不断涌现不爽。
心里虽然是这么想的，但是行动还是得老老实实的，这寇连材是皇帝身边红人，她得不想给自己树立敌人，心想这现在多帮帮他，她若是哪一日遭遇不测，或许他能帮一帮自己。
“景桃景苑，到小厨房来给我打下手。”
叶雪宁来了小厨房，让景桃景苑来清洗萝卜和牛肉。
自己则做切萝卜和牛肉的活儿。
洗萝卜和牛肉的小活儿交给别人可以，但是切萝卜和牛肉还是得她自己亲力亲为，毕竟萝卜的大小和牛肉薄后只有自己知道。
叶雪宁一边起锅烧水，一边将清洗好的牛肉均切成2厘米见的方块，刀法娴熟，下刀快狠准。
待锅里的水沸腾起来，泛起股股雾气的时候，将切好的牛肉和萝卜放入沸水中略焯，捞出。
牛肉焯水不能焯太久了，把牛肉弄老了，那就不好吃了。
将焯水的水倒掉，国内加油烧热。
趁着热锅的空隙，叶雪宁找了一段大葱，将其切成块儿，又切了些姜块、八角混入锅中，将其炸香。
为了让味道更加鲜美，加入鲜汤、料酒，待鲜汤滚了一圈之后，将牛肉拍打几下，使其更能入味，才将牛肉快放入锅中炖至熟烂。
煮牛肉的时候叶雪宁还加了蒜，加蒜会特别的香，让成菜的味道大大提升。
做好这一步之后，叶雪宁蹲下来给灶台加火。
景苑赶紧将她手里的柴火夺了过去，“娘娘，这个以后交给我景桃就好，您不用亲自做到这份上。”
叶雪宁直其腰板子，一张小脸上因为厨房的炎热早就冒出来一层薄汗，景桃过来给她擦汗，她顺势接过景桃手里的梅花丝巾，“把火加到最大吧。”
擦完汗她也没闲下来，站在旁边看着火候，生怕火候不够，把她的菜品给毁了。
不一会儿，灶台上的锅就咕噜咕噜了起来，一股股白雾弥漫开来，牛肉的香气四溢，充满了整个小厨房。
看牛肉炖的差不多了，叶雪宁叫停继续放柴火的景苑，寻了块白布放在锅盖上，将锅盖掀开，牛肉的香味更甚，浓香扑鼻。
“景苑，勺子。”
景苑递给了叶雪宁一个汤勺，叶雪宁接过汤勺，将汤勺放入锅中，舀起来一勺浓香的汤汁，凑近看了看，又放到鼻端轻轻闻了闻。
嗯，颜色正好，味道也正好。
叶雪宁脸上泛起浅浅的笑意，眼里闪过一抹喜悦。
叶雪宁将汤放回锅中，把汤勺搭在锅沿边，把切好的萝卜放入牛肉汤中。
“景苑，继续加火。”
景苑一边擦着额头的细汗，一边加柴火。
待汤继续烧开之后，叶雪宁再次拿起汤勺撇去浮沫，待萝卜块熟烂，加入精盐、酱油、味精，又将葱、姜、八角拣出来不要。
都说一锅好菜，最重要的是调味料，想要色香味俱全，必须要调好调味料。
煮了一会儿之后，浮抹再次浮出来，叶雪宁将其挑出，并将锅里萝卜炖牛肉连同汤一起出锅盛入莲花瓷盘中。
景桃景苑在一边看的入神，“娘娘，好香啊！”
叶雪宁看着她们两个的哈喇子都快流出来了，忍不住笑了一下，“想吃？”
两人连连摇头又点点头，接着又摇摇头，“这是给皇上的，奴婢不敢。”
这一个月来天天下厨做好吃的，自己吃的同时也给这两个丫头做了一份，吧她们两个的胃口跟着养刁了。
“以后我交你们做，想吃的时候可以来小厨房自己做，我准了。”
景苑景桃两人脸上闪过一抹惊喜，连忙福身谢恩，“谢娘娘！”
“好了，快将这菜放到红木食盒里。”
天气炎热，没有开胃小菜是不完整的，叶雪宁又做了几份开胃小菜。
做着做着就忘了神了，食盒堆了四层高，每一层里都放满了菜品。
三人出了小厨房，叶雪宁吩咐景苑将食盒递给寇连材，“有劳寇公公给皇上送过去了。”
寇连材接过了食盒，脸上堆着深深的笑意，“奴才不敢当不敢当，分明是奴才冒犯了娘娘。”
寇连材福身行礼便退出了钟粹宫，临走之前还问了叶雪宁要不要亲自将食盒送养心殿给皇上，叶雪宁拒绝了。
她知道寇连材是一番好意，好让自己在皇上面前多讨讨喜，只是她不是很想去讨好一个不爱自己的皇帝，便毫不犹豫地拒绝了。
“寇公公乃是私下前来，本宫前去岂不是让皇上知道了是寇公公私自来寻本宫？”
“那奴才就先告退了。”
看着寇连材出了钟粹宫宫门，叶雪宁才和景桃景苑回了里殿。
景桃一边给她捏着颈肩，一边在旁边不解地问，“娘娘为何不亲自去，这不是亲近皇上的好时机吗？”
景苑在旁边瞪了她一眼，怪她话多，她便禁了声，不在说话了，“娘娘恕罪，奴婢多嘴了。”
叶雪宁没有回答，只是闭着眼睛在软榻上养神。
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养心殿里，光绪坐在桌边，看着桌上重新摆好的萝卜炖牛肉、手拍黄瓜、凉拌木耳、番茄烩肉片，还有一碗冰凉凉的水蜜桃奶冻。
一看到菜肴他就被吸引了，一顿饭进的非常香，一桌子菜肴一下子就被他给扫空了。
光绪心里虽然知道是皇后做的，但还是不动声色地压抑了一下欢喜说了句，“这菜肴谁做的？”
寇连材：“………”
“嗯？”声音低沉冰冷。
“皇上恕罪，奴才瞧皇上因为胃口不好怕影响皇上龙体，午膳时分皇上在皇后娘娘那吃的开心，方才私下寻找皇后娘娘做了这一桌子菜，请皇上恕罪。”
“是你去找皇后，不是皇后要做的？”
这回没了喜悦，倒像是有些生气了。
寇连材这回拿捏不准皇帝的脾气了，不知道他这又喜又生气是何意，只好回了一句是。
光绪一拍桌子，冷哼一声，出了养心殿。
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