第49章 第 49 章
不管如何, 有乾隆插手，查探的效率就要高多了。
乾隆先是派人跟京城中的苏嘉凤问过情况，还拿走了苏家三儿子苏岐凤的亲笔信笺, 另外遣人去跟苏岐凤对接, 再放出飞鸽传书，让人把整条船都完整扣下。
是的, 不管是一船的木料还是船员，全部一个都别想下船了。
之前苏岐凤靠岸前就担心有人偷偷下船, 每天带着心腹侍从轮流盯着, 熬得双眼通红, 人都瘦了一圈。
如今有一队官兵直接把港口围了起来, 还是得了皇上口谕，让当地父母官查明此事，苏岐凤终于受不住倒下睡了个昏天暗地，足足睡了一天一夜才醒来。
心腹们都吓坏了, 好在看苏岐凤醒来后精神头不错, 还吃了两海碗的米饭。
苏府的管家也跟着过来，他是看着苏家几个兄弟长大的，跟苏岐凤的关系不错, 又深得苏召南的信任。
担心这个小儿子太莽撞, 苏召南就让管家跟着了。
管家忍不住单独过来, 小声问苏岐凤道：“三少爷, 外头官兵围着很久, 船员有些闹腾着要下船, 还有些十分害怕，从船尾跳下去，都被差役用杆子赶了上岸关起来了。”
所以苏岐凤还在这边优哉游哉吃饭, 会不会太心大了一点，就不担心吗？
苏岐凤总算感觉肚子里有东西，这才一抹嘴对他笑道：“管家不必担心，之前我让人偷偷送信给大哥，想必京城那边得了消息，皇上这才下旨来查探的。既有皇上的人查探，就没我们什么事，只要安分守己留在船上，等消息就是了。”
管家不知道该说苏岐凤心大，还是太淡定了一点。
苏岐凤又接着喃喃道：“想来大哥要面圣没那么容易，该是大嫂去见妹妹了。也不知道这么几年来，妹妹有没什么变化。想必听着这事都吓着了，却还是去找皇上禀明此事，实在难为她了。”
管家想到那个柔弱的苏家小姐，也是有些心疼：“听闻娘娘在宫里颇为受宠，该是过得还好的。”
苏岐凤嘟囔道：“宫里哪里会有家里舒服，更别说后宫勾心斗角的，就妹妹那性子，也不知道吃了多少苦头。”
管家都想捂住自家少爷的嘴，这话能在外边随便嚷嚷的吗？
好在船舱里也没有外人在，管家出去看了一眼才松了一口气。
船长这时候也瑟瑟发抖过来说道：“管家，三少爷，京城那边派人来了。”
之前是飞鸽传书，传的是口谕，这会儿来人是个太监，风尘仆仆带着乾隆的圣旨过来宣读。
苏岐凤跪在底下，听见自己刚抬了旗就被挪出去，不由一怔。
还有船上木料被人以次充好之事，直指江南采买的人在苏家看过之后私下偷偷调换，所以在上船之前，他们已经把此等的木材特意放在最里面，才叫苏家没发现。
要不是苏岐凤半路担心木料受潮看了一眼，等船只到了京城，他真的满身是嘴都说不清了。
江南采买那边一口咬定苏家看过后，木料都是好的。
后来木料送上船，却是苏家人盯着，到京城木材却不对，中途有没换掉，那谁知道呢！
苏岐凤气得咬牙切齿，恨不能晦气把那个江南采买狠狠打一顿！
这会儿他起身接旨，感觉宣旨的太监对自己的神色颇为和颜悦色。
太监还给苏岐凤卖个好，压低声音道：“皇上已经派人去江南捉拿采买，查探此事，苏三少爷可以放心。”
苏岐凤自然没什么不放心的，麻溜给太监塞了一个鼓鼓的荷包：“有劳伴伴千里迢迢赶来，实在辛苦了。船上什么都没准备，我就不留伴伴了，要不然还能请伴伴去这里最好的酒楼，上一桌好菜来洗尘。”
就这给的荷包，太监去最好的酒楼吃上三五顿都可以了。
太监嘴角含笑，只觉得苏家人就是好相处，难为自己削减脑袋抢了这差事，果然抢对了：“不敢，杂家替皇上办事是应该的，没什么辛苦不辛苦。苏三少爷也不必再委屈着在船上住着，这里有官兵看守，你可以挪步去附近干净酒楼住下。”
苏岐凤听着有点惊讶，不过太监既然这么说，自然也是乾隆的意思，摆明是已经惩罚过了，没有继续为难苏家的意思，让他着实松了一口气，招呼管家和几个心腹侍从下船去附近酒楼住下了。
管家原本还纳闷，不过带着包袱小心翼翼下船，发现官兵们丝毫不拦着他们，任由几人离开，这才相信了。
苏岐凤寻了个干净的酒楼，要了上好的房间住下，痛痛快快洗了个热水澡，管家就来敲门了。
他就好笑道：“我们都顺利住下了，管家还有什么好担心的？皇上明显不会继续计较，也就把我挪出正白旗了。”
管家看着苏岐凤竟然还笑得出来，心里很不是滋味：“三少爷，苏家都在旗，就你没在，实在是……”
旗人都是有禄米的，虽然不多，却算的上是身份的象征，还能免除所有的徭役和赋税。
到时候周围各家各户哪怕苏家人都拿着禄米，就苏岐凤一个人没有，他就不尴尬吗？
苏岐凤还真的不太在意，而且他不尴尬谁会尴尬呢！
还有他一个人受罚，总比连累苏家一起受罚的好！
苏岐凤摆摆手道：“管家就不知道了，这么大的事只把我挪出正白旗，却没别的惩罚，算的上是高高抬起轻轻放下，想必是妹妹在皇上面前求情了。”
说完，苏岐凤笑了笑，眼底带着冷意道：“管家瞧着吧，江南那边这段时日是别想安稳了。不过反正跟我们，跟苏家都没什么关系，只管等着看戏就行了。”
管家看着以前在苏家总是笑眯眯的三少爷，感觉他出了苏家，又出了这等事之后，恍然间竟然变得成熟了不少。
沐瑶不知道苏岐凤猜错了方向，她是跟乾隆求情，不过是求着责罚这个三哥。
毕竟按照乾隆的性子，她要求着原谅苏家，原谅两个哥哥，他当时是答应下来，心里未必痛快，还不如直接求着责罚。
沐瑶该吃该睡好几天，邓嬷嬷看沐瑶如此淡定，忍不住问道：“娘娘就不担心吗？”
沐瑶摆摆手道：“我就在这里，又不能出去帮忙，担心也没用，何必担心呢！”
有乾隆插手，这事还不能查个底朝天，对得住雍正帝留下的那些人手吗？
只要查清楚，苏家自然就是清白的，没什么悬念，她又何必担忧？
说真的，除非乾隆看苏家不顺眼，说什么都要扯他们下水，沐瑶才要担心。
暂时看乾隆只让苏岐凤挪出正白旗的举动，就知道他并没有迁怒苏家的意思。
而且苏家确实也没什么实权，这事也就因为苏嘉凤过来送图纸，才帮着看了看木料。
相信苏家肯定不会过手采买的银钱，依照苏召南的性子也不会吃回扣之类的，这事最多就是个背锅的。
要是乾隆暂时不想动江南采买的人，那么苏家就危险了。
如今有惊无险的，沐瑶自然寝食无忧，脸色红润，神色如常，就连过来玩的高贵妃都看不出任何端倪来。
她原本还担心苏家是不是出什么事，沐瑶会不会需要帮忙，还私下问了问。
沐瑶也没什么隐瞒的，就把木料被替换的事说了。
高贵妃叹道：“这些人是胆子肥了，以为离着远，皇上就奈何不了吗？那么多的木料，要是换成次等的，中间不知道多少银钱塞进了自个的口袋，这手恐怕都要给剁掉了。”
乾隆这会儿确实不差钱，但是把手伸进自己口袋拿钱走，那就是另外一回事了，哪能忍得了？
他这才刚登基，江南那边的采买就迫不及待伸手了，这时候不狠狠下手，杀鸡儆猴，以后还得了，不就更加得寸进尺了吗？
乾隆想得更多，江南富庶，又天高皇帝远，如今新皇刚登基，他们这是打算试探自己的深浅吗？
要是乾隆有所顾忌，又或者不想刚登基就跟江南撕破脸，是不是他们就能跟以前一样肆无忌惮了？
所以这次不但要查，还要查个底朝天，乾隆就不信这么多年来江南官员一个个都两袖清风！
这一查就不得了，江南可不是一般的富庶，官员们也是肥得流油。
就是普通小官都家财万贯，更别提是品级高一点的大官了。
趁着雍正帝去世，这前后小半年的功夫，他们有些想要急流勇退，在乾隆没注意的时候抓紧时间狠狠捞一把，然后准备告老还乡。
也有不甘心就这样离开的，就开始一点点把财产转移，还分家让子孙陆续离开，带着大笔财富换个地方，以后也是一条后路。
他们打的主意倒是不错，要是再有个一年半载，人去楼空，只怕大部分都金蝉脱壳成功，跟泥鳅一样抓不住了。
可惜他们当中出了个把主意打在这批木料上的，其实江南多年来都会每年储存一批木料。
不管京城什么时候要，都能立刻送过去。
只是雍正帝登基十几年来，大兴土木的机会实在太少了。
这就让人有了操作的空间，起初胆子小，只敢动最里头的一小部分，作为陈木和受潮的木料换成次一等的。
后来几年来压根就没人来问过，胆子渐渐就大了起来，仓库里几乎一大半都是次等木料了。
忽然之间乾隆却让江南采买送去木料，仓库大半要送去。
他们这才慌了起来，沾过手的都急得跟热窝上的蚂蚁，短时间内要找好木料填上，那简直难于登天。
不是说伐木的地方没有好木头了，而是木料需要加工的时间。
砍下来后需要晒干，还需要反复刷上防虫的药水，至少要三个月才行。
这不到一个月的功夫，他们又不可能变出木料来。
花钱去采买，但是一般人家的家里哪里会收着这么多的好木料？
最多收一部分，能花钱买下的也不多，毕竟人家的木料很多是为了给家里修缮用的，花钱都买不到的好东西，哪里愿意卖出去呢！
到头来只凑够了一部分，勉强把外边围一圈，将里头次等的木料遮盖住。
其中一个跟章家算是故旧，得知章家倒霉，对苏家心里不是没点想法，于是提议把此事转移到苏家身上去。
毕竟他们谁都不愿意亲自送这批木料上京，无论怎么遮盖，只要打开木料就能看见里头那些次等的，到头来还是会东窗事发。
但是如果有个背锅的，那就不一样了。
选中苏家，那也是苏家正好去京城送了图纸，对木料也有些见地，于是江南采买的官员就热情邀请苏召南帮忙了。
他们礼数做得足足的，苏召南都不好拒绝。
而且苏召南想着他们又不沾银钱，不过手木料，只帮忙看看罢了，倒没什么大碍。
之后江南采买的人提出让苏家帮着派人护送木料上京，正好直接交到苏嘉凤手上，苏召南迟疑一会还是答应下来了。
不答应不行，苏岐凤这小子嚷嚷着想要出去见世面，就差撒泼闹腾了。
苏嘉凤带着夫人去京城见世面了，还能见到多年不见的妹妹，苏岐凤说不心动是假的。
要不是苏召南年纪大了，他都想亲自跟着去。
最后他到底心软，就让三儿子跟着船队出发，哪知道这木料居然有蹊跷？
乾隆坐在九州清晏的书房里面，听着密探一点点说着查到的事，脸色是越来越沉。
密探后背的冷汗都下来了，真切感觉到帝王的杀气，话音一转就换到苏岐凤身上，把他跟管家在酒楼说的话一五一十重复了出来。
闻言，乾隆身上的冷气才缓和了一些，不再那么杀气腾腾了，眉眼还温和了下来：“不错，苏家人的脾性确实是一模一样。”
苏岐凤这心思跟沐瑶没什么两样，都觉得自己反正没做错，一切交给乾隆去决断就好，他们只管乖乖留在原地等消息就行了。
思及此，乾隆挥挥手，让密探把那些江南采买的蛀虫们都一股脑抓起来，再送到京城来论罪。
他站起身走到窗前，看着窗外的繁花美景，轻轻叹息道：“原本朕想着刚登基，做个温和点没那么严厉的皇帝，可惜了。”
皇阿玛的手段雷厉风行，朝堂重臣一个个战战兢兢的，一根弦紧绷久了容易断裂，乾隆打算给他们稍微松一松。
哪知道他表现得稍微脾气好了一点，这些人就开始蹭鼻子上脸了。
李玉低着头，一声不敢吭。
好在乾隆也没让他接话的意思，转身就出去道：“走，去跟纯嫔说说。”
乾隆到的时候，高贵妃已经回去了，沐瑶看见他满脸惊讶，殷勤请人坐下，又亲自泡了一杯大红袍送到他手边。
见状，乾隆就含笑道：“看来你是知道朕为何而来，都有些等不及了？”
沐瑶就笑了：“皇上匆匆过来，必然是得了消息要告诉我。”
不然这又不是饭点，还没天黑，他这时候过来肯定是查探清楚来告诉自己了。
乾隆点点头道：“你猜得不错，确实查得差不多了。不过是一些采买的蛊虫，担心东窗事发，这才把苏家牵扯进来。”
他轻轻拍了下沐瑶的手背安抚道：“放心，跟苏家没什么关系，他们也是不知情的。这些采买胆子一年比一年大，仓库里几乎全是次等木料。这次所有知情人都下狱了，朕打算让苏召南暂代采买一职。”
沐瑶一怔，摇头道：“阿玛年纪大了，对采买之事又不是很了解，若是没能为皇上分忧，反而添麻烦就不好了。”
乾隆笑着道：“要是旁人得了这差事，早就欢欢喜喜谢恩了，就你反倒推辞起来。放心，朕也不打算累着苏召南，只暂时代劳，毕竟那边没个能信之人盯着，朕也不能放心。另外派人去的话，还需要一点时间。”
想要在江南重新把人都安置妥当，总归要一两个月。
就这么一段时间，仓库需要有人帮着重新清点，另外把各类采买的商户也得整理出一份来。
“你那表格正合用，回头让人送去给苏召南。”
沐瑶听了只是暂代，这才笑着谢恩：“多谢皇上，阿玛虽说暂代，一定会好好办差的。”
之前苏岐凤被挪出正白旗，估计不知道多少人正等着苏家的笑话，以为苏家要倒霉了。
殊不知苏召南忽然又被乾隆重用，暂代采买之位，这可不得了。
采买一向是肥差，过过手哪怕不沾一点，多的是富商为了削减脑袋挤进来分一杯羹，都愿意给不少孝敬。
苏家还是第一次如此热闹，送进来的帖子连门房都快没地方下脚了，只得叫了两个小厮帮着用箱子抬进屋里去。
苏召南看着这些帖子就皱眉，把唯一留在家里的二儿子苏鸣凤叫了过来：“你来看看这些，说说怎么办比较好？”
苏鸣凤随意拿起两张帖子一看，都是江南有名的富商，根本得罪不起，就放下道：“阿玛只是暂代采买两个月，目前最重要是把仓库等整理出单子，再偷偷把之前这些采买到次等的商户记下来，交给后来接任之人。”
反正苏召南也没打算在这个位置上坐多久，只想当个轻松的暂代，何必费心应付这些人？
理由也是现成的，就是他们需要按照皇帝口谕，先把仓库的存货整理清楚。
担心有人把仓库里的东西偷偷弄走，还连夜让苏府的家丁日夜轮流守着，另外请当地差役也帮忙盯着，时常在附近巡逻。
当然当地父母官明显是知情不报，人也跟着那些采买一起被押送上京了。
暂代的是正好在附近监督河道的高斌，被乾隆连夜叫去了江南。
高斌也没打算在这里呆多久，只打算暂代一下，自然十分配合苏家，差役里头有些跟上峰有关系的，直接就剔除出去，就留下没什么瓜葛的，另外还出钱聘了新人。
只要身份清白，身强力壮的年轻人就行，一时之间府衙的门槛也差点被踩烂了。
所以新差役人手是足足的，他们刚上任一个个摩拳擦掌想得功劳，瞪大眼四处巡逻，生怕抓不到一点错处。
这时候哪怕真有什么心思的，也无从下手了。
然而人的精力是有限的，短时间内还行，时间长了必然疲惫，就会给人可趁之机了。
所以得抓紧时间把仓库整理好，列好单子，免得丢了什么证据，那苏召南这个暂代的麻烦就大了。
苏召南深以为然，就带着苏鸣凤赶紧去仓库整理库房，对外就声称忙着此事，暂时不见人了，只把帖子都留下。
商人们只以为他们整理个三五天就差不多了，哪知道十天半个月还在整理。
催又催不得，见又见不到，有的暗骂苏召南不识趣，难怪苏家除了出了个纯嫔之外就没什么大作为了。
有的感觉苏召南实在太蠢了，没借此跟商人们打好关系，一看苏家就是死脑子，难怪一直没发大财。
沐瑶不知道苏家采用拖字诀，愣是把其他人挡在门外，只明白这件事算是了结，于是又问道：“皇上，那三哥护送的那条船怎么办？里头虽然有些次等的木料，却也有好木料在。是回去重新把好木料装上再上京来，还是先把这船上的木料带过来的？”
不然船只停在半路，不上不下的，苏岐凤既不能回家，也不能上京，也怪惨的。
乾隆就笑着问道：“若是你的话，会怎么办呢？”
沐瑶想了想道：“我感觉回去重新装就太麻烦了，直接上来的话，好木料又不够。不如在停靠当地采买好木料，直接换掉，船只就立刻上京来，别是耽误建造园子的事了。”
这一耽误，没有木料在，工匠们犹如巧妇难为无米之炊，园子建成怕是要拖延一些时日了。
乾隆微微颔首道：“你这话不错，倒是你们想得一样了。”
听了这话，沐瑶有些惊讶，苏岐凤居然也是这么想的吗？
乾隆就解释道：“船只停靠的港口有好几个，他们却特意停在木料相当多的地方。朕已经派人在当地采买，想必很快船只就能到京城来，到时候你们兄妹也能见见面。”
他不但允许苏嘉凤来见自己，竟然连苏岐凤也可以吗？
沐瑶满脸惊喜，笑着行礼道：“多谢皇上。”
她刚说完，就见李玉捧着一个眼熟的锦盒，被乾隆放在自己手边。
沐瑶打开锦盒一看，不免诧异，这不是她交给大嫂的银票，怎么又回来了？
乾隆就道：“还不至于要你来出这笔钱，采买自是让朕出钱就是了。而且那些江南采买不知道给口袋塞了多少好处，家里地窖放得满满当当，采买新的木料之后还有盈余，根本用不上你这些了。”
送出去那么多钱，沐瑶说不肉疼是假的，转头又原原本本都送回来了，她是真的满脸惊喜了。
见沐瑶满脸不加掩饰的欢喜，乾隆没好气道：“既然舍不得，怎的那么大方送出去了？”
她不好意思道：“家里算是殷实，但是要把木料重新采买，只怕要倾家荡产才能凑够，甚至还得卖宅子卖田地。我实在不忍心阿玛和额娘年纪不小，却无处可住。反正在宫里我又没什么需要使钱的地方，暂且给家里度过难关是应该的。”
最近被高贵妃教育之后，沐瑶连赏钱都给少了，很是省下了一笔。
乾隆搂着她失笑道：“好了，这事不必你来操心，钱也不用你来出，收回去就是了。”
不用自己出钱自然是好事，沐瑶就麻溜把锦盒收下了。
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