第274章 卷末 错过的命运
三天后，黑沙领的东南边境。
科恩·卡拉比扬撑着他的“承重者”佩剑，痛苦地半跪在地面上，眼神瞥向远处雪地上的两个人。
那是生死不知的拉斐尔，以及重伤昏迷的米兰达。
可恶。
科恩只觉得肋骨间传来一阵又一阵的疼痛——对方的剑招毫不留情。
普提莱说得对。
他们留在北地极其危险。
但他少猜了一件事情。
那就是——他们的敌人不止黑沙领。
还有绝日严寒的风雪……
还有……
科恩艰难地抬起头，看向眼前的那个敌人，看着对方嘴边浮现的冷笑。
还有他。
那个年轻人。
那个从属于“灾祸之剑”，曾在狭窄的小巷里被科恩击败，又被拉斐尔救下的人。
“真是可耻，”科恩奄奄一息地道：“相比起你的老师，你就是个人渣。”
“根本没有资格成为剑士……”
“哪怕身为灾祸之剑，也太差劲了……”
他们在抓紧时间赶回星辰的路上，本来一路无事，直到遭到了莫名的偷袭……
科恩看着那个一脸得意的年轻人，又看了看人事不省的拉斐尔和米兰达，用力地捏紧了拳头。
远处，一匹失蹄的马正倒在雪地里哀鸣着。
“啊，谁让我碰到了你们，而你们又正好身受重伤呢。”
那个年轻的北地男人眯起眼睛，像在小巷里一样，晃动着手上的武器：“你们就自认倒霉吧。”
“至于我的老师，嘿，他不会知道这一幕的。”
科恩艰难地站起身来，但在英灵宫里所手的伤痛远未痊愈，让他几乎连剑都拿不稳。
不……
拉斐尔的情况远比预想中严重得多……
米兰达的伤情也不容小视……
警戒官咬紧牙关。
现在只有我了……
“噢噢，”灾祸之剑的年轻人嬉笑着，向米兰达瞥了一眼：“那个妞儿看起来不错啊。”
可恶！
科恩狠狠一拳捶在雪地里，几乎要把牙齿咬碎。
“啊！”
下一秒，警戒官怒吼着催动所剩无几的群星之耀，再一次施展出连续不断的攻势。
雪地里，年轻人和警戒官的影子一触即分。
“铛！”
科恩吐出更大的一口鲜血，无力地倒在地上。
佩剑脱手。
他已经到极限了。
尤其是背部，无论是被卡斯兰狠击，还是被图勒哈重摔，对科恩造成的伤害都远比料想中可怕。
让他无力反击。
不。
“你在龙霄城里的威风呢，大块头？你引以为豪的突刺剑术呢？”
“我忘了感谢你呢，”年轻人看了一眼手上被划破的衣袖，哈哈大笑：“作为你在城里赠予我这么多‘礼物’的回报。”
警戒官感受着被刺穿的手臂，感受着那种狂暴的终结之力在肌肉中肆无忌惮的痛楚，只觉得心中激愤。
“还有这个荒骨人，”年轻人嫌恶地看了一眼拉斐尔：“仗着自己有秘科的北背景……”
年轻人啐了一口，随即饶有兴趣地把注意力转移到米兰达的身上。
“嘿！你离他们远点！”科恩奋起余力，一拳捶在雪地上，怒吼道：“冲我来！”
“你这个xx的xx的xxx混蛋！”
从沃拉领到西荒，再到北地，科恩悲愤地把他所有学过的脏字都塞进这一句话里。
只希望能激怒对手，能让他……
“别急啊。”
“猜猜看，”年轻人眼色一寒，却伸长颈部，舔了舔嘴唇，丝毫没有被触怒的样子，“我会怎么处理这个漂亮妞儿呢……绝对让你印象深刻。”
“这是为了让你记住，”年轻人走到米兰达的身边，露出怒意与笑意俱存的表情：“当你惹错了人……”
动弹不得的科恩，悔恨地看着那个年轻人示威也似地走向米兰达，只觉得万念俱灰。
他什么都做不了……
什么都……
科恩痛苦地躺倒在雪地里，从没有一刻如此憎恨过自己的无能。
不。
不！
就在此时。
“嗖！”急促的破空声。
年轻人脸色一变，他突然回身，剑光在身前炸起！
“叮！”
他的手半剑在空中劈中了一柄兵刃，发出金属碰撞的锐响。
那柄半空飞来的兵刃被年轻人轻易击飞，无力地落下。
那是一柄弧度奇怪的短刀。
躺在地上的科恩呆呆地看着那柄刀，一时忘记了反应。
那柄刀……
“拙劣的偷袭，是你的帮手吗？”年轻人弯起嘴角，看向四周，搜寻着偷袭者。
搞什么嘛。
这种程度的偷袭，未免也太简……
但就在下一秒，年轻人的脸色变了。
从他格开那把刀的剑刃上，霎时传来一阵诡异的震劲。
那股震劲深深透入他的体内，让他的半身顿时陷入麻木。
年轻人想要抬起右臂，却发现右手已经无力动弹。
他恐慌起来。
不。
这股震劲。
究竟是……
他没有机会后悔了。
“呼……”
风声呼啸，一个曼妙的身影踩动着惊人的步伐，突破风雪，瞬间杀到他的眼前！
白茫茫的雪色中，刀光乍现！
在诡异的麻木中，年轻人奋起全身的力气，才将剑锋偏移到敌人来袭的位置。
但没有用。
那个身形灵巧的敌人只是在空中稍稍侧身，就让开了剑身。
然后一刀劈出。
“嗤！”
毫无反抗之力的年轻人睁着难以置信的眼睛，看着对方的刀劈进自己的脖颈。
“虽然都拿着剑，但是相比起来，”敌人操着好听的嗓音，一把推上他的身体，拔出刀刃：“你真的很没品啊。”
“连青皮都比不上。”
“人渣。”
温热的动脉血从年轻人的颈间喷涌而出。
无尽的恐惧中，年轻人目光一凝。
那个瞬间，惊惶失措的他重新看清了对方手里的刀。
那是一柄从刀尖到刀柄，角度歪斜，形似狗腿的刀。
那样的刀……
如果。
如果我能反应过来……
如果我能施展出自己的实力……
但是已经没有如果了。
他无力地倒下，无神的双眼刚好对上科恩震惊的表情。
警戒官呆呆地看着那个窈窕的身影在风雪里蹲下，将两柄刀插进靴筒里。
然后一步一步地向他走来。
“噗！”
一双厚厚的雪地靴扣在他眼前。
视线再向上，是一双同样被厚衣物包裹的长腿。
科恩愣愣地抬起头。
对方慢慢地蹲了下来，她脱下厚厚的毛帽，露出一头利落的棕发。
科恩什么话都说不出口，他只是眨了眨眼，似乎不敢相信眼前的一切。
“哈——”对方甩动着手上的毛帽扇风，无奈地哈出一口热气。
眼前的女孩把护目镜推上额头，眼眶周围留着镜框压出的红印子。
她有几丝头发贴在额头上，显得有些俏皮，鼻子和脸蛋上点缀着一颗颗细密晶莹的汗珠，脸色红润，看上去颇为健康。
也颇为可口——科恩不知道为什么会冒出这个想法。
“老家伙说得一点都不对，北边哪有这么冷，跑了几圈下来居然就出汗了……”
她一边不爽地抱怨着某个人，一边露出一对炯炯有神的大眼睛，像打量路边的小狗一样，好奇地看着奄奄一息的科恩。
“哟，迷路的少年……”
穿得厚厚实实，却依旧不失风采的地下街女酒保，煞有介事地学着警戒厅里的规矩，玩笑也似地对着警戒官敬了个很不标准的礼节：
“我们又见面了啊。”
蹲伏在他面前的娅拉·萨里顿，弯起嘴角，笑眯眯地如此道。
沉默。
科恩依然呆呆地望着对方，一言不发。
好像他生来就该是这副模样。
看着他的样子，娅拉无奈地抓抓头发，眨了眨眼睛。
他是被打傻了吗？
下一刻，警戒官茫然地望着远处的两位同伴。
幸好……
幸好……
他解脱似地呼出一口气。
像是瞬间释放了所有的枷锁。
科恩紧紧地闭上通红的眼睛，脸庞扭曲成一团，重重地把脸扣进雪地里——准确地说，是扣在娅拉的靴子上。
他的肩膀抽搐起来，发出一下下的啜泣声。
娅拉吃了一惊。
“哎哎，你别哭啊！”头大如斗的女酒保回忆着几次照顾路边受伤小狗的情形，一边手忙脚乱地按着科恩的肩膀，有样学样地捋动他的背部，语无伦次：“唉好啦好啦，我知道，我在最后时刻帮你干掉了坏蛋，还拯救了你的朋友们，而你现在很感动，恨不得从此请我喝一辈子的酒，以示感谢，但是现在这个场合……”
科恩闻言，想起刚刚的绝望情形，只觉心中更加酸涩。
“啊——”他不但没有收敛，反而嚎啕大哭起来。
于是乎，空气里炸响了娅拉气急败坏的怒吼。
“啊啊啊！”
“别用我的衣服擦眼泪啊你这个死青皮！”
半晌之后，看着遍体鳞伤，意识混沌的科恩，安静下来的娅拉轻声叹了一口气。
她看了看眼前的雪坡，眼里露出犹疑。
但娅拉又看了看与科恩同行的一男一女，不由得抓了抓头发。
最后，她还是摇了摇头。
娅拉的脸色黯淡下来。
罢了。
已经找了好多个山坡了。
看来，这个情报也多半是假的。
应该还是会扑空吧。
而且，如果有这个青皮在……
找起人来，应该就方便多了吧？
“算了算了，还走得动的话就跟我来，”想到这里，娅拉大咧咧地拍了拍科恩的背部，“我知道，附近有个星辰人和北地人共用的猎人小屋，有些补给，可以让你们休息一下。”
科恩强打精神，意识模糊地看着那个奇特的女孩儿：“什么？”
“喂，事先说好啊，”女酒保低头对上警戒官的眼神，恶狠狠地道：
“我可是要收费的！”
————
科恩和娅拉所不知道的是，雪坡的另一边，隔着几百米之外的大针林里，一群裹着厚厚衣物的人在静静地等待。
黑街兄弟会里的十三大将之一，“雷斧”奥斯楚看了看天色，微微蹙眉。
“离预定时间，已经超了半个小时，”奥斯楚不满地道：“他们没有出现——无论是那个老鬼，还是那个一脸高傲的小子。”
与他同行几个兄弟会成员也纷纷不耐出声，赞同他的话。
“哼，也许他们习惯了跟血瓶帮合作，”其中一个人不屑地摇摇头：“他们大概看不上我们这样的下等人。”
队伍的最前方，一个满面刀疤的中年人回过头来，眼神犀利而吓人。
随着他的回头，所有人都安静了下来。
“再等一会儿，这是当年贺拉斯王子为了绕后偷袭埃克斯特，在大针林里特意开辟出来的秘道之一，”兄弟会的军火走私巨头，“铁心”山达拉·罗达冷冷开口：“现在又是北地的绝日严寒，视野不好，他们不一定找得到这条路。”
多亏了星辰和埃克斯特关系紧张，否则，想找到这样的时机还真不容易。
奥斯楚叹出一口气，看向自己身后。
那里，是被粗绳绑缚着的十几个小孩子，缩在一处瑟瑟发抖。
奥斯楚皱起眉头：他看见其中一个畏缩的孩子断了一只手，而另一个比较清秀的幼女，脸上居然还留着疤痕。
这些货色……
奥斯楚走到罗达的身边，瞥了其他人一眼，让他们都离远一些。
“就凭这些从乞儿里挑剩下的伤残货色，”雷斧转过身，不满地看着自己的老大：“他们也看得上？”
“还不如直接让莫里斯那个胖子……”
罗达微微弯起嘴角，让脸上的一道刀疤更为狰狞。
“这只是第一次谈判，这些货物是我们的合作诚意——他们不缺武器也不缺渠道，缺的是人手，”罗达淡淡地道：“而且，莫里斯也不会同意的。”
奥斯楚露出不解的表情。
他看向那群孩子，里面那个稍大的男孩让他看得很不顺眼：那个眼神颇为不敬。
“我们必须要瞒着会里的其他人，跟他们合作吗？”
作为罗达比较看好的后起之秀，奥斯楚有着不少的发言权，这个年轻人试探着发出质疑：“包括……他？”
罗达似有深意地瞥了他一眼。
“别误会了，我依旧敬佩黑剑。”
“没有他就没有我们的今天，”这位凶名在外的军火老大缓缓开口：“但他们的思想太老旧了，无论是兰瑟还是莫里斯——他们仍然把越来越大，已经深入城市角落的兄弟会当做佣兵团来经营。”
不仅仅如此。
罗达默默地道：他们还活在过去。
试图为当年的血色招魂。
但我们不能活在过去。
得看得更远。
应对迟早要到来的风暴。
“可时代在变化，”罗达慢吞吞地道：“当靠着庄园吃饭的贵族也不得不到城市里来谋生，当手里铜板富裕的商人也能成为王国贵族的时候，我们兄弟会也是时候需要改变了。”
“我们不能止步于混混那么简单，也不能沦为血瓶帮那样的贵族奴仆。”
奥斯楚的表情停在了上一秒。
“但是，”他颇有些不自信地道：“我们只是……”
罗达倏然抬眼，目光慑人。
让奥斯楚微微一顿。
“我们是无数破落的商户，无数走投无路的手工匠，无数失地的农民，无数被生活所迫的亡命之徒，无数城市里的卑微者，是与那些生而高贵的‘体面人’格格不入的反面，是由无数既无权也无势的下等人组成的黑暗潜流。”
罗达扯出一个吓人的笑容：“但既然体面的平民商人和粗俗的乡下贵族都能组成团体，在国是会议上占据一席之地，借着国王的威严与大贵族们分庭抗礼。”
“那为什么我们就非得窝在阴沟里，争抢大人物们留下的残渣剩饭？”
“我们得看得长远一些。”
“所以得事先准备——哪怕要瞒着其他人。”
“才能在改变命运的契机到来之际，抓住机会。”
改变命运的契机？
奥斯楚低下头，压下心中的不解：“但为什么是他们？”
“那群被扫地出门的叛徒？还跟我们的死敌不清不楚？”
罗达目光一顿。
“他们不是不清不楚这么简单，”罗达淡淡道：“一百多年前，如果没有灾祸之剑，也就没有血瓶帮了。”
我们的老对手……
可不仅仅是一个黑帮那么简单呢。
他缓缓地举起自己的右手，摩挲着上面的铁手套。
奥斯楚面露疑惑。
“在血色之年以前，我曾经是贺拉斯王子的传令兵，了解了不少让人不安的事情，”罗达露出凝重之色：“你以为，作为一群叛徒，‘灾祸之剑’为什么要叫这个名字？”
奥斯楚微微一愣：“以曾经毁灭世界的灾祸为名？我看过冥夜神殿的戏剧，也许这样听上去更吓人？”
罗达寒声而笑。
“如果，”罗达轻轻地呼出一口气，看着他的学生，眼神深邃：“如果这个名字不仅仅是为了吓人……”
“而自有深意呢？”
奥斯楚顿时为之愕然。
又过了好几刻钟，对面的雪坡上还是空无一人。
风雪越来越大。
罗达的脸色也越来越难看。
“走吧，”最终，军火老大呼出一口气蕴藏着怒意的气息，“看来，他们是不会来了。”
奥斯楚面色不愉：“那我们的合作怎么办？”
罗达冷笑一声：“无妨。”
毕竟，不止他们一家……
掌握着能掀翻世界的钥匙。
他转过身，走进稠密的大针林里。
奥斯楚轻哼一声，让兄弟们把那群快冻僵的孩子们拉回货仓。
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