第一千六百五十四章
……
次日天明,尔芙望着身侧空荡荡的床铺,心里说不出是轻松,还是沉重,总之是有些不是滋味。
她抬手揉揉微微泛酸的双眸,轻声唤了人进来伺候梳妆。
“她们都到齐了吗?”坐在妆台前的尔芙,漫不经心的问道,手上把玩着一个雕琢精巧的玉如意,她记得这是去年四爷命宫中金玉匠人特别替自个儿打造的生辰贺礼。
诗兰低声答道:“除了西小院的乌拉那拉氏侧福晋和染病在身的李侧福晋,其他各院主子都已经尽数到齐,连前边清辉阁的几位格格,也随着管事嬷嬷过来给您请安了。”
尔芙点点头,继续问道:“李荷茱的身子还未好么?”
诗兰所提到的李侧福晋,却不是茉雅琦和弘昀的生母,而是无双阁住着的那位李荷茱李侧福晋。
“是的,今个儿早起韩嬷嬷还来求您给李侧福晋请个太医瞧瞧呢。”
“既是身体不好,那就好好养着,稍后你让赵德柱拿我的帖子去前院,让前院的人去安排这事,找个好些的太医给她仔细看看,另外再送些滋补的药品过去。”尔芙闻言,沉吟片刻,低声吩咐道。
说完,她等诗兰给自个儿整理好发髻,就领着人往前边会客的厅堂走去。
随着一声通传,厅堂里正议论纷纷的一众女人,齐齐对着缓步走来的尔芙起身见礼,尔芙神色淡然地坐在自个儿的位子上,瞧着眼前的一片脑瓜顶,朗声道:“自家姐妹,实在不必如此多礼,大家伙儿都坐下说话吧。”
这会儿在场都是四爷的妾室,弘晖院里的那些格格们,还在偏厅里等着呢。
随着尔芙一声叫起,堂下见礼的众女纷纷起身落座,动作整齐划一,却也各有各的风韵在其中,尔芙这时才注意到她们都是精心打扮的娇俏模样,显然她们还不知道四爷昨个儿并未留宿在正院的事呢!
同时,她也在心里感慨了一句:难怪她们会来得如此齐整。
尔芙还真以为她们是对自个儿充满了敬畏之心,不敢耍那些上不得台面的小心眼儿呢……
果然,在她们注意到尔芙的身边,并没有四爷作伴的瞬间,登时就脸色有变。
不过她们也不是各个皆是说话不走脑子的小乌拉那拉氏,还不至于为着请安这点小事就和尔芙这位嫡福晋对着干,虽然稍有些失望四爷没能瞧见精心打扮的自个儿,却也没让四爷瞧见其他那些个狐媚子,总算是没便宜了旁人,所以依然是那副规规矩矩的模样,陪着尔芙说些不咸不淡的场面话。
尔芙也没和她们多浪费时间,留她们在正院待够盏茶的时间,便下了逐客令。
她轻轻松松打发走了四爷后院里的这些莺莺燕燕,却没有直接让人去通知清辉阁那些妾侍过来请安,而是虚掩着口鼻,吩咐身边伺候的诗兰将窗门打开,待早起微凉的秋风吹散了房间里的脂粉气,这才让人去叫清辉阁的那些侍妾过来请安。
“婢妾请雍亲王福晋安,福晋万福。”清雅等人乖顺见礼道。
依规矩,清辉阁院里这些妾侍是没资格称呼尔芙这位嫡福晋为额娘的,便如当初尔芙做侧福晋时,不能称呼宫里那位德妃娘娘为额娘一般。
尔芙面露浅笑地微微颔首,柔声道:“都是好孩子,快些坐吧。”
说着,她还不忘和戴格格解释下为何让她们在偏厅多等片刻的原因,“刚刚各院的女眷来给我请安,弄得满屋子都是脂粉气,我怕你闻不惯,特地让人等这屋里的味道散散,再让你们一块过来,毕竟你现在怀着身子,合该谨慎些。”
“劳福晋惦记着,婢妾铭感在心。”戴格格感恩戴德的说道。
尔芙无心给她在清辉阁里树敌,也不想对清辉阁里的这些妾侍表现出特别的关心,所以对于她的感激之意,只是淡淡地点点头,便让她坐回到自个儿的位子,不再过多理会,直接和在场的一众小格格们说起了四爷的一些安排。
“之前你们带去庄子上的那些婢女仆从,怕是不能用了。”
因为清雅她们带去庄上的那些下人都被庄上的庄头拉拢腐蚀住了,不但不想着帮主子办事,还做起了欺压主子的事,尔芙过去接人的时候,直接将他们都丢在了庄上,根本没有往府里带。
“昨个儿我让青黛先行回府,本是想着给你们再安排些新人伺候着的。”
别看清雅她们的身份不高,只是弘晖跟前儿没有品级的侍妾,却到底算是半个主子,身边离不得婢仆伺候,原本那些婢仆不能用了,总要安排新人补上,便是一时补不全,也要安排个人做些端茶递水的活计。
“不过王爷惦记着你们,弘晖也是个细心的孩子,早早就让苏培盛安排了。”
昨个儿四爷上朝前就安排了付鼐和苏培盛二人去清点清辉阁的库房、各处摆设和调整婢仆杂役安排,该罚的罚,该撵的撵,将那些个贪心忘主、背主求荣、来历有异的人都换掉了。
“只是他们到底都是操心大事的男人,安排的婢仆杂役未必合你们的心思。”
一时间要撤换的人有些多,自然是要以弘晖跟前儿的人为主,如清雅等几位格格院里的婢仆杂役该如何安排才适合,苏培盛和付鼐就有些顾不上了。
尔芙听昨个儿安排去清雅她们跟前儿临时伺候的小丫鬟们回来说起,清雅她们房里连个值夜的小宫女都没有,若不是有她指派过去的人伺候,她们连口热水都喝不上呢。
“一会儿呢,我让管事嬷嬷带些内务府新分派来府里的小宫女给你们瞧瞧。”
府里送回内务府那边的人不少,撵出去的人也不少,还真是分不出多余的人手去伺候清雅她们,好在早起内务府那边儿临时送过来了一批,全是十一二岁的小姑娘,倒是正好适合用来堵这个窟窿。
“这都是宫里老嬷嬷手把手教出来的好苗子,规矩好,也识趣,留在跟前儿是跑腿传话,或是做些端茶递水的精细活儿,正好合适,你们瞧瞧,挑两个合自个儿心意的,等改日有合适的人牙子送人进府来,再补全了在院里当差的婢仆。”
虽然内务府送来的宫女不多,但是也勉强够分给每人两个了,先凑合着吧。
尔芙将四爷的安排,颇为隐晦地传达给了清雅等人,见清雅她们都听明白了自个儿的意思,给诗兰递去个眼色,便让诗兰领着刚进府的小宫女进来给她们过目选看了。
不得不说,这内务府那边的人是真有眼色。
府里长史付鼐才刚给送回去一批,隔天就送来了一批新人,瞧着规矩、模样比先前的还好些,倒是没有瞧着四爷被禁足罚俸,便怠慢分毫。
少时片刻,诗兰领着一众小宫女回到了厅堂之中。
尔芙抬眸看去,十二个清清秀秀的小宫女动作如尺子量过似的齐齐见礼,等她叫起后,也不曾东张西望地偷瞄,而是整齐地排成三行,规规矩矩地垂首站在厅堂中间,等待着尔芙和清雅她们择优选看。
她不愿意插手清辉阁的事,只是敷衍地问问名字,便直接将挑选近身宫女的活计交给了清雅她们每个人,让她们自个儿挑选自个儿中意的宫婢。
“你们各自上前瞧瞧吧,瞧着合适的就留下。”说完,她就领着诗兰去旁边的小厅里喝茶去了。
一大早就爬起来安排这些事,连口水都没空喝,也真是够辛苦了。
只是还不等她和诗兰她们好好倒倒苦水,诉说一下自个儿的辛苦和委屈,顺便吃上两块点心垫垫独自,清雅她们就挑选好了留用的宫婢,尔芙只得再次打起精神地来到厅堂里,她瞧着已经站到各人身后的宫婢,照规矩赏下赏银和见面礼,简单训诫两句,便让清雅她们领人回去了。
至于落选的四个人,尔芙也没有让内务府那边的嬷嬷带回去。
虽然每年都会举行小选,由内务府牵头从包衣旗挑选适龄的女子教授规矩,然后或是送入宫中伺候,或是送入宗亲府里伺候,但是却从来都是不够用的,毕竟这各处宫女的折损率都有些高,尤其是宫中,所以有送到府里的,自是要赶紧留下。
尔芙瞧着被挑选剩下的这四个人,沉吟片刻,将她们分派给了诗兰。
“让她们先跟着你,你仔细教教她们府里的规矩,也好好看看她们的性子,再让赵德柱找苏培盛打听打听她们的来历,没什么问题就送去小七那儿。”
诗兰明白尔芙的意思,笑着点点头,接下了这个分量不轻的差事。
第一千六百五十三章
而这一幕看在弘晖眼里就显然不是那么回事了,他本就被乌拉那拉氏耳提面命地要谨慎防备这位手段颇高的庶母,虽然曾经觉得自家额娘有些杞人忧天,但是瞧着这位庶母以继母嫡福晋之尊再次出现在府里,他不由得感慨自家额娘是个多么眼明心亮的聪明人。
如今这位手段颇高的继母竟然在自己和阿玛面前,露出狼外婆般的微笑。
弘晖的后背渗出了一层细密的汗珠,脑子里也不可避免地出现了各种各样的恐怖画面,一张本就没有多少血色的脸就更白了几分,他求救似的看向自己的阿玛,希望能够得到阿玛的温情抚慰。
只可惜,四爷素来不是个擅长扮演慈父的冰山性格。
他神色清冷地瞧向迟迟不答话的弘晖,微微不喜地蹙蹙眉头,轻咳了两声,这已经是他能做到的极限了,因为他实在不知道该如何缓和眼前这有些诡异的气氛,弘晖畏畏缩缩的模样,也着实是让他心生不喜。
好在还是尔芙最先反应了过来,她扮演起了乌拉那拉氏曾经的角色。
不过却收效甚微,没办法,一个是对弘晖不争气不满的四爷,一个是对她心有戒备的继子,便是她有舌战群儒的能耐,怕是也发挥不出来两三分,何况她本就不是个能言善道的人。
“明儿您还要领着弘晖进宫给皇上请安,不如让他早些回去歇着吧!”
是的,这是尔芙的杀手锏。
四爷并非是不心疼孩子的人,他瞧着弘晖那张白惨惨的脸,眉心微蹙,赞同地点点头,沉声对弘晖吩咐道:“你这一闹性子,留下的麻烦事不少,更是连累你皇爷爷为你操心受累,如今你回来府里了,自是要进宫里去给你皇爷爷和娘娘都磕个头。”
“孩儿明白。”弘晖忙起身应道。
“恩,那你就早些回去歇着吧,有什么事,以后再说吧!”四爷继续说道。
弘晖也不愿意在正院久待,登时是浑身一松地对着四爷拱拱手,便随着引路丫鬟离开了堂屋,径直往自个儿在前院的清辉阁走去。
只是这边儿打发了弘晖离开的四爷,却并不轻松。
如今皇上的身体是一天不如一天,诸位皇子之间的明争暗斗,也越来越频繁,牵扯的范围,更是越来越广,原来就是互相在皇上跟前儿给兄弟们上上眼药的小把戏,现在却已经牵扯到朝堂上的政令颁行、官员任命等事。
对于这些事,四爷实在不愿意带回到家里来说,但是却不能不和尔芙通气。
“那弘晖这时候回来,该不会引起什么不必要的麻烦吧!”尔芙虽然不善于权谋之策,却也不是傻瓜,这会儿四爷这般严肃的说起这事,她不可避免地想到了刚离开的弘晖身上。
果然,四爷苦笑着点点头,那笑容瞧着就让人觉得心酸不已。
“这是一定的事,非皇命差使,如爷这样的皇子龙孙轻易不得离京,弘晖又是爷的嫡长子,之后又闹出假死那样的假消息,甚至连皇上追封爵位的圣旨都下了,这会儿爷那些兄弟还不得往死了攀扯这件事啊!”四爷接过尔芙递上的茶盏,轻声说道。
弘晖的死讯传到京中时,他就不想那般草率相信,但是……
此时此刻,四爷无比痛恨那时给自己施压的乌拉那拉氏族人们。
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