第5章 大理寺狱

日子一天天过着，任由阴晴雨雪包它的浆。

        我起初夜夜梦回、日日悬心，可真实的生活好像能内化一切痛苦和不甘。季候的变化，冷暖的感知，哪怕是一碗热腾腾的馄饨，都有着温润的知觉和触感，让人不自觉地消解那些郁积已久的情绪，变得沉静下来。

        我格外珍视这段平淡悠长的日子。白日里读书写字，闲时去清谈居坐坐，听听那个新请来的说书人的奇谈趣闻。听掌柜说，那人四十出头孑然一身，拿手艺混口饭吃。

        一日，我正坐在观众席后排的长凳上听那说书人抑扬顿挫、指点江山。

        突然闯进来一行官兵，掌柜急忙上前询问，那为首的一人横眉立目：

        “将那说书人锁拿！”

        那官兵头领朝下面人命令，又转向掌柜问道，“你这茶馆东家是谁？”

        “是我。”我站起来，用目光示意刘善生不要妄动，继而对那头领敛裾一礼，“不知这说书人有何过错？”

        “沽名钓誉，妄议朝政！”领头的傲慢道，抬眼打量了下我，“没成想这么大一个茶馆，东家居然是个女的！得了，甭管你是谁，且跟我们走一趟吧。”说罢，他身后的两人便作势上前，两个门神似的守在我身后。

        掌柜面露急色，扑跪到官差面前：

        “大人，这说书先生是小人招揽的，东家并不知情啊！小姐是都察院——”

        “刘掌柜！”我出声打断他，并不想牵扯出父亲，“你安心守着生意，等我回来。”

        刑部大堂。

        几个刑名并未为难我，许是刘善生使了银钱。走了一遍审问的流程，我照实答了他们的问话。这说书人是刘善生做主招揽的，因着他口才好、人又博学，总能吸引不少茶客，清谈居的生意也更好，我就并没有过问。

        过了堂，画了押，我本以为我可以被“当堂释放”，谁知那官差要押我去大理寺狱。

        “那人还未审完，你暂时还不能走。”官差面无表情地说。

        我欲哭无泪，这下捅了天大的篓子。

        辗转至大理寺。

        大理寺建得要偏僻一些，周围甚少行人，只有几棵上了年头的常青松柏，衬出三法司[1]的威严来。

        我跪在堂下，偷偷抬眼瞟了一下堂上正襟危坐的官员，他正低头翻阅着案上的卷宗。

        “你与鄂敏是何关系？”堂上的人突然开口。

        “回大人，正是家父。”到底是把父亲牵扯出来了，我叹了口气，却瞥见那人表情似是松动了几分。

        “你身在闺阁，为何会想经营一间茶馆？”

        “那日陪母亲闲逛，一时起意。”

        堂上的人挑了挑眉，该是半信半疑。这随口编出的理由其实站不住脚，全在执法者信与不信。

        后面他又照例讯问了几句，我便被带下去暂时关押。因我是官眷又牵扯不多，我并未受到苛待。

        在大理寺狱中，我见到了那个说书人。

        他只着一身单薄的囚衣，依稀可见骨形，手脚皆戴镣铐，盘腿坐在阴湿狭窄的囚室里。

        牢中常年不受阳光照射，空气中总有受潮发霉的味道，我忍着呕意，不免朝对面岿然安坐的人多看了几眼。

        “喂！你到底犯了什么罪啊？”我找了块还算干燥的地方坐下，朝对面的人喊道。

        对面的人一动不动，像是没有听到一般。

        “这都是什么人啊！连累人也不带道歉的，沦为阶下囚了还摆出一副清高姿态，简直狂妄至极！”我暗自腹诽，心里不大痛快，又觉得无趣得很，只好剜他一眼作罢。

        我抱膝坐着正发呆，突然牢卒提了钥匙开门，方才在堂上问讯的官员走了进来。但他并未穿着官服。

        他蹙眉打量了一下这四方的牢室，将底下人打发走，随意捞了把干草铺在地上，在我对面自在坐下。

        “我想听姑娘一句实话。”

        “我所言属实，方才大人已经问过了。”

        “我非以大理寺少卿的身份问你，只是单纯好奇，”他顿了顿，刻意将声音压了压，“一个官家姑娘为何要卷入这京城中的诡谲滔浪中。”

        我盯着面前的人，心中已然惊涛骇浪。

        如果我没有猜错，这就是甄嬛的父亲——上一世被阿玛构陷至削官流放的原大理寺少卿甄远道。可更令我惶惑不安的是，他好像调查过我的动向。

        对面的人面容温和，并没有压迫的气息。我暗自压下微乱的呼吸，平声道：

        “甄大人，我本无意欺瞒。只是这世间，女子能逆天改命的机会实在太少。”

        见他神色郑重若有所思，我改坐为跪，斟酌开口：

        “文鸳不愿做笼中雀，成了皇城中千万个不能由己的女子中的一个。不求改命，但求知命。”

        说罢，我端正俯首，行了最庄重的拜礼。这一拜，有我自前世而来的几分歉疚，也有对自己慷慨陈词的一点敬意。

        甄远道眼里闪过一抹诧异，继而有了赞许之意：

        “乃当世女子楷模也。”

        我没来得及回答，见有狱卒来报，说都察院的鄂敏大人求见。原来是阿玛来了。

        甄远道起身，对一旁欲言又止的我笑道：

        “放心，我会跟你父亲讲清楚。只是结案流程繁琐，你恐怕得在这里将就一晚。”

        “您不追究我的过错吗？”

        “既为知命改命，何错之有！”他说罢转身离去。

        我抬头看了看四方的牢室，竟有一种想哭的冲动。方才的话，虽然遮掩了一半，却也是我内心真实所想。重生之后，我从未敢跟任何人提及过我的执念、我的恨与期待、我的计划和心愿，就像是一个人走夜路，不敢有所依靠和稍作停留。没想到，第一个让我交付心事，第一个对我当下所谋报以信任和赞许的，竟是我曾视为仇雠之人的父亲！

        “小女子心倒挺大！”对面传来一声嗤笑。

        我循声望去，对面牢室里的人不知何时睁开了眼，正大喇喇地瞅着我。

        仍是这般无礼！

        我冷笑一声：“与阁下有何干系？”

        “姑娘方才的话，卫某听得一些。”那人拱了拱手，“连累姑娘，莫怪！”

        “从没见过道歉如阁下这般理直气壮的，今日我算是开眼。”我嗔道，“阁下究竟是什么人，怎么寻上我清谈居这座小庙求安身呢？”

        “我本名卫晟，是八爷府上无名无权一白衣谋士。八爷倒后，我本欲退隐乡里，奈何被当今皇上察觉。他想效齐桓之事，我却不愿做管仲之流。[2]”

        “所以那官兵说你妄议朝政只是为了抓你回去？”

        “不是，我的确讥讽过时政。”他无奈地摊摊手，“我逃出来之后，那日喝多了，在酒馆的墙上写了几句反诗。”

        呵！您可真行！

        “阁下倒是对身家性命了不当意。”我不禁蹙眉。虽然这人有趣得紧，却也浪迹过头，不免使人担忧。

        好像是见我脸上露出担忧之色，他一改之前玩世不恭的不羁做派，和声安慰：

        “你不必难过，我虽放浪形骸不求闻达，可心中也有九死未悔的原则。此番作为，自是存了必死之志的。”

        我一时间心绪复杂，竟不知该说些什么。若说开始我嫌恶他的无礼，后来又怜悯他的遭际。可现在，我目视着眼前的人收起了所有不羁和傲慢，以临死之心安坐，我心底竟升腾起了浩浩然的敬意。

        外面的梆子又响过一遭，该是二更天了。

        牢室昏暗，只有走廊几处挂着用铁链固定的火把，勉强看的见对面的人影。我蜷着腿缩在角落里。

        第一次在这种地方过夜，说不害怕是假的。我一点困意也无，脑海里浮现出过往种种。

        “你说，结局会因我的努力而改变吗？”我像是自言自语，却又期待着能有人给我肯定的答案。

        “会的。就算是命定的结局，也可能因为某些人的微末努力而有所回圜。”暗处的人突然出声道。

        我有些感动，缓声继续问道：

        “那若是一个人知道自己的结局潦倒，他应该怎样？”

        “像我现在这样，”他声音平静，却有催动人心的力量，“不悔、不惧便好。”

        [1]明清两代以刑部、都察院、大理寺为三法司，遇有重大案件，由三法司会审，也称“三司会审”。

        [2]春秋齐国，管仲辅佐公子纠，鲍叔辅佐公子小白。争夺储位之时，管仲曾射公子小白一箭未中。后来小白即位(为齐桓公)，管仲被俘。小白赦之，最终管仲助他成就霸业。


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