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第20章 读书人的钱真好挣


姬昭明舍得给奖金,印刷坊的效率自然高得惊人。

        第四天晚上,藜朝的第一批线装书送到了姬昭明手上。

        在姬昭明的重奖下,这本千字文读本还是双色印刷的——红色米字格做底,黑色字迹在上。

        封面有书名《千字文》和作者“周兴嗣”,另有一列小字“姬景昇抄本印制”。背面下方写有“爱民印刷”、“活字第壹版”、“天福十四年六月”,还印有形似“明”字的商标。

        为了节约成本,印成了双面的,一本只有十几页,拿在手里就是一个轻薄的小册子。仔细翻看,墨色深浅一致,字迹清晰,按照页码排序整齐并无错漏。

        姬昭明觉得可以打个及格分。

        “还行吧,看着有点儿粗糙,平价售卖应该能卖的不错。四书的具体用字整理出多少了?催一催他们,等三叔写好字模,咱们就先印四书合集。”

        姬昭明平平淡淡的安排后续,姬景行夫妇则好半天才缓过神来。

        刚刚秋婆婆说一日印了多少?三千本?那个工坊一共才多少人啊。

        姬景行忍不住问:“印刷坊里现在用工有多少?”

        “共有四位识字的先生,两人一组捡字排版。印刷工有十二人,三人一组,日后若要赶工,拆为两人一组也可。装订工有八人,其余年纪小的孩子只是帮忙裁纸、打孔、搬运。今天都是第一次上手,下午才做得快起来。等到都练成熟手,速度还能要更快些。”

        这就是流水线的魅力。雇工们甚至不需要识字,只要识数,都做好自己的事情就可以了。

        震撼过后,姬景行干脆一手抱起女儿往外面走去,还没忘记捞了两本印好的书。

        “阿茵你看顾着瑞儿,我带明儿去找父亲。”

        姬昭明到院门口了才想起来要给三叔送样品,大声喊道:“娘亲帮我给三叔送两本书去!”

        姬景行干脆得拦住:“不必,雪松你去请景晟也去父亲那里,带着他弄得那个声韵表。”

        激动的姬景行一路疾行,就这么把姬昭明夹带进了姬大爷的书房。

        姬大爷愣了,还以为是孙女出了什么问题:“明姐儿这是怎么了,出什么事了?”

        “父亲您看,这是明儿和景晟做的书册,二十余人手,一日能得三千本!”

        姬大爷接过书册,他第一次见到这样的装订方式,很特别,翻阅也很方便。细看内容,竟然是双色,是小儿子的字,写得都很规整,又有进步了。一日能制三千本,也是闻所未闻……三千本?

        “多少人手?一日能出多少?”姬大爷怀疑自己听错了。

        “父亲您没听错。共计二十余人手,只有四人识字,通力合作,一日能得三千本。”

        “不需全部识字?”

        姬景行看向女儿,他还没细问过。

        姬昭明有问必答:“因是用活字印刷之法,每页需先对照范本捡出对应的字模,印刷前和印出第一张后都要再仔细检查,所以最好是用识字的人。每页下方标注了页数,所以装订之人要识数。其他工作都是单一简单的,是否识字都没关系。”

        姬大爷追问道:“若是要印其他典籍,也能有这般速度?”

        “捡字相对耗时,做好一版,重复印刷会很快。等人手都做熟了,应该还能更快些。祖父、父亲,咱家把活字印刷术献给圣人,奖赏一定会很丰厚吧?”

        这种有划时代意义的发明,起码再给六十两金吧?

        姬景昇此时正好进屋,只听见了侄女的最后一句,以为他们在说拼音,笑着接话:“声韵表熟悉以后确实好用,或许可以凭此再修字书,哥哥正好在翰林院当值,若能做成此事,说不定嫂子真能有诰命了。”

        字书就是字典。如今常用的是前朝的《玉篇》,比《说文解字》更加详尽些,以反切法注音。

        姬大爷没想到还有别的事儿,赶紧问道:“什么声韵表?”

        “不是说这个?”姬景昇赶紧把带来的声韵表递上,有些疑惑,转眼间看见哥哥手里拿着什么。

        姬景行把书递给弟弟,替他解惑。

        “你的《千字文》抄本已经印好了,就明儿那个小作坊,一日印出三千本。刚刚就是在说这个活字印刷术,明儿说要去向圣人讨赏呢。”

        对这个时代的人来说,活字印刷的效率确实有些夸张了,姬景昇也被震得愣了一下。不过他本来就比较了解侄女最近做的事,虽然没想到能这么夸张,还是有些预期,很快就接受了这个效率。

        新奇得翻看新书,是超乎他想象的精美。第一次以这种方式审阅自己的字,他甚至觉得印得比自己写得更好些。

        心中赞叹后,姬景昇立刻要跟姬昭明下订单:“明姐儿的印刷坊还能再扩大规模么?书坊的架子都快空了,明天我就让刘掌柜把样书都送去印!”

        “还请三叔暂等一日,我已经在整理四书的用字了。此事三叔一定得帮帮侄女,等印制用字整理好了,请您帮忙写出来,工坊才好制模排版。字模好看,书册更容易卖,这也是为了帮三叔赚钱呢。”

        姬景昇当然愿意。只是习惯性逗逗侄女:“没问题,还不知明姐儿打算给叔叔多少润笔?”

        姬昭明配合得耍宝:“别人不知道,三叔还不知道么。这个印刷坊处处都要花钱,好几十口人要吃要穿,那些木活字也都是钱。三叔可怜可怜我,让明儿先欠着吧,等明儿有钱了,一定搜罗许多好纸好墨给三叔!”

        姬景昇还想继续逗侄女,却被看完声韵表的姬大爷打断了。

        “哪里还有做长辈的样子,写几个字就累到你了?写得勉强能看罢了,也好意思要润笔。这声韵表你到底出了多少力自己知道,竟会占你侄女儿的便宜。”

        “我只是和明姐儿逗着玩的。明姐儿张口的事儿,我哪有不应的,说不准比我哥还更宠她些。”

        姬景昇小声翻起旧账,打算拉亲哥下水:“为了种几亩地花草,我哥就能把明姐儿关在祠堂里三天,还不许进食。三天只给点水喝,非说要教训孩子,怕她奢靡成性。依我说就是白担心,上哪儿找比明姐儿更能干的孩子,她挣的赏都够买地了。”

        姬景行瞪了弟弟一眼,有些尴尬:“不是一回事。再聪明也不能奢靡。”

        “才多少银子就说奢靡了?明姐儿是个小福星,说不定那白叠子还能赚银子呢。”

        话题越来越歪,姬大爷再次严肃打断:“说正事。”

        姬大爷选择先问孙女:“明姐儿,活字印刷术和声韵表,你是怎么打算的?”

        “这次献上去,圣人不会再罚咱们跪着了吧。我的印刷坊养了好些人,得赚银子的。”

        能安稳赚钱就行,还能挣份奖金更好。

        “雷霆雨露,俱是天恩。明姐儿慎言!”

        先板着脸教训一句,姬大爷耐心地继续解释:“这两样东西都很有用,能得赏赐,也能有很好的名声。名声有时候可以帮助人走得更远,有时候却也会带来危险。明姐儿是女孩子,年纪又小,盛名太重未必是好事。所以你好好想想,再告诉祖父答案。”

        姬昭明对名声并不追求,她只是曾经有幸站在巨人的肩膀上,不是她自己想出来的,她并不觉得专利属于自己,能得实惠才是真的。当即很痛快就答应了。

        “到时候把赏赐分我一些就好啦,事情不是我一个人做成的,回头还得给大家发奖金呢。至于声韵表,三叔出了很多力,听三叔的吧。”

        姬景昇也不肯揽功:“要不是明姐儿,我根本不知道怎么出力去,本就是白占的便宜,挂个名就知足了。”

        姬大爷还是希望能推弟弟更进一步,小辈们表态了,他也就不客气了。

        拿出一个盒子,把书、声韵表、活字印刷法工序都放进去,提笔开始写信,然后让亲信连夜交给姬二爷。

        盒子送到时,姬二爷都准备要睡了。心想自家大哥一向稳重,能连夜送来的必定要紧,于是赶紧拆信看了起来。还未读完,姬二爷就把信塞在盒子里,起身穿衣要去书房。

        夫人古氏问他:“很要紧么,是什么事?”

        姬二爷一脸喜色答道:“是哥哥送来一份大礼,要助我青云的大礼。你先睡吧,我在书房忙完就睡在那边,等明晚回来再与你细说。”

        由着古氏帮忙穿戴整齐,姬二爷抱着盒子去了书房,忙至深夜。

        缺少睡眠并没有影响姬二爷的状态,第二日上朝时,他整个人都喜气洋洋的。

        看到姬二爷抱着盒子,祝大人猜到老友是要献宝。刚想开口调侃他,又突然想起献竹炭那回,老友好像也是这般模样,牙有些酸,闭口不言。

        祝大人对老友十分了解,能这样喜形于色的,想必不会逊色于竹炭之法,定能得圣上重赏。

        听到姬二爷说自己“发明活字印刷之法,一人一刻可得百张文字”,祝大人看老友的眼神都十分火热了:这是做成青史留名的事情了?自家女婿也在其中出力了?老夫果然慧眼识英雄,女儿嫁的极好、极好啊……

        圣人果然龙颜大悦,不止多番夸奖,赏赐也十分丰厚。甚至破格加封姬二爷为“太子少师”,这可是从二品的官衔。这份恩宠,姬家人自己都不敢想象。

        其中耐人寻味的,是圣上还赐下了六十两黄金。圣人不傻,心底也有些猜测,不过不要紧,姬家是一体,只要能常常“孝敬”就好。姬家的小神童确实有些神异,可以派人暗中看护照顾。

        进了察视听保护名单的姬昭明,也成为了姬家的“重点保护生物”,家庭地位直线上升,

        六十两黄金进了姬昭明的腰包,她一抬手就往印刷坊里砸了一半。

        只因姬景昇不光很快就把常用字都写好,连之前说好的《千字文》字帖版,也只用三天就赶了出来。

        夏日天长,印坊现在的产量高的惊人。

        无标点、拼音的《四书合集》已经开始制作了,第一版暂定制作五百份。《中庸》和《大学》的字数不多,但《论语》和《孟子》的内容多啊。左右印刷组要忙活一阵子,姬昭明干脆让装订组把“骑缝装订”研究了出来。

        骑缝,顾名思义,一叠纸对折,中间会有一道中缝,若在这里用金属钉钉住,就可以称之为“骑马订”。

        当然,也可以用线缝。这种方法,正反面算起来页数总是4的倍数。若是页数很多,就可以多多分组,变成多个薄薄的一小叠,然后把他们顺序压在一起,用线把书背上的线再穿过链接。若是再涂一层热熔胶、包上外皮,就是现代书籍的样子了。

        姬昭明还没有热熔胶,有也舍不得用在这里。裁出一点细长的布头,用浆糊贴在书脊上作为保护就够了。

        这点小要求难不倒装订组,倒是让排版那边混乱了大半日,问题还是全都解决了。

        之所以印得少,是因为姬昭明嫌弃这种“纯字”的干货版本。少做一点卖着,等她和杜文茵整理好了,再出标点符号版本的。

        字帖因为有笔画顺序标注,所以还得赶工雕刻,着实拖了一些日子。等到终于摆上了书店,没用几日,五千本就卖了个干净。

        姬昭明觉得这非常不可置信,洛阳的读书人一共才多少,需要用这个的开蒙幼童更是少之又少啊,她本以为印这些能够卖上一年半载的,甚至需要运到外地销售呢。

        书确实不光是洛阳的人消化掉的,有些聪明人已经抓住商机把字帖运了出去。也不止是开蒙幼童用,有些书法方面比较薄弱的学子,也很需要这份字帖,如今的科举指定字体正是楷书,卷面分也是很重要的!

        再有就是这拼音表的好处了。到底有多好用,看那些幼童们通读时多顺畅就知道。

        姬昭明还做了一个“拼音下基层”的活动,忽悠了姬景昇,每日都派许多人去街头免费教学认读拼音。坚持跟着学习的人很多,效果也很明显,有些坚持学习了几日的人发现,彼此明明都是不识字的人,却可以通过写拼音的方式来交流。

        街头的小孩子们成群结队的奔跑,口中念的童谣都变成了最新的声韵口诀。有些聪明的商家甚至新定做了牌匾——加了拼音版本的,非常时髦,认得拼音的孩子们路过,就会指着牌匾大声得念。

        洛阳百姓已经开始自发得学拼音了。

        姬昭明干脆单独印了二十万张拼音表,售价五文,竟然也在几日间销售一空。

        士农工商,这个时代的人非常尊重知识,也渴望学习知识。活字印刷的书籍价格比之手抄本,十分之一还有利润可赚,如何不叫囊中羞涩却有向学之心的人们疯狂。

        尤其是,姬家众人问姬昭明想要什么奖励时,她要的是“借长辈们的藏书印制”。家里人当然非常支持她,什么孤本珍藏都舍得。于是爱民印刷坊每隔一段时间就能推出一样珍籍,洛阳的书价是彻底被压下去了,文人们买书也更加得疯狂——原来买一本的钱现在能买十本,卖的还是平时难得一见、珍贵非常的书,这诱惑实在无法抵挡。

        姬昭明赚了个盆满钵满,她还是走的薄利多销的路线,这段日子都赚了近千两。藜朝卖书本来是有免税福利的,可姬昭明看着账本上的收入,总觉得过意不去,派秋婆婆低调地交了一些税。

        察视听将此事报告给了圣人,连带着的还有同福食铺(码头卖牛筋面的那家面店)、爽身粉的收益账目和交税记录。

        这份账单都给圣人逗笑了:原来食谱开了这么久一直是亏本的,靠方便牛筋面和爽身粉的分成填窟窿。果然是小孩子,这生意做的,要不是亲朋好友照顾她,碰上奸商非得让人坑了不可。好不容易搞出个日进斗金的印刷坊,这个小娃娃还主动交了两成的税,真是傻乎乎的。

        圣人心底竟然有几分占了姬昭明便宜的奇怪感觉,决定以后有机会多照顾照顾这个乖巧的娃娃。


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