第1044章
三个大太监,王之心,王承恩和王德化的额头都见了汗,所有人的目光都盯着首辅周延儒。
殿中雅雀无声,落针可闻。
崇祯帝也微微有点吃惊,虽然刚刚面对长驸马巩永固时,大喊擅权,但那不过是激动之言,稍微冷静,面对朝臣,他是绝对不会说出这两个字的,因为他深知这两个字的严重性---想不到却被周延儒说出来了。
“纵使是太子,也应该遵从国家律法,因此臣以为,太子,应罚。”众人目光之下,周延儒却依然说的不急不缓。
“怎么罚?”崇祯帝的声调,却是忽然低沉了下去。
“子弄父兵,罪当笞!”周延儒轻轻地说出了七个字。
这七个字,乃是西汉宰相田千秋向汉武帝的进书,其时因为巫蛊之乱,汉武帝为奸人蒙蔽,刚刚害死了自己的太子,而起因就是因为太子动用了首都长安的驻军,田千秋认为:儿子私自动老子的兵马,不是什么大事,打一顿板子就足够。何必置于死地?
七个字一出,蒋德璟等人立刻就明白了其中的深意。
作为朝廷重臣,每日在崇祯帝身边,他们早就隐隐猜到,崇祯帝最愤怒的也许并非是太子从京师调走了一万兵马,削弱了京师防务,而是事先没有经过他的同意,就擅自行动,从京师调兵,这等于是挑战了他皇帝的权威。
尤其在这之前,因为私调三千营出京之事,崇祯帝已经警告过太子了。
两件事加在一起,以崇祯帝的脾气,自然无法容忍。
不说皇帝,就是父亲的角色,他也无法容易儿子对自己的话当成耳旁风。
因此,不管京师多么稳固,往运河派兵是多么急切和多么有道理,太子私自从京师调兵的罪过都无法原谅,都必须被惩处,如此才能维护他作为君父的尊严。
冯元飚和蒋德璟虽然看透,但却不能不为太子辩解,因为他们不能看着父子君臣冲突,在建虏入塞的危急时刻,再掀起另外的波澜。
但周延儒却是反其道行之。
一开始就定了太子的罪。
一顿板子而已,太子还受得起。
“但太子现在正总揽军务,军情如火,一刻不得闲,因此臣以为,这项处分可以暂时记下,等建虏退兵,再执行也不迟。”周延儒躬身道。
听到此,蒋德璟等人就更是明白,还是周延儒高啊,即遂了皇帝的心意,也没有把太子得罪太多,如果击退了建虏,太子表现优异,皇帝大喜,这个“罪当笞”自然就掀过去了,等于皆大欢喜,而他周延儒就是居中斡旋的第一大功臣和好人。
御台上,崇祯帝站立不动,对周延儒的建议不置可否,但脸色却明显缓和了下来,又或者他也想不出比“罪当笞”更好的处置了,废太子,不可能,崇祯帝脑子里从没有这个念头,他脑子里瞬间闪过的,只有是不是要夺了太子的兵权,改以勋贵代之的念头?总体上,他对太子过往的表现都是满意的,他只是想要杀杀太子的脾气,令其意识到君父的尊严。
而一顿板子,或许就是不错的选择。
这时,脚步声响,内监秦方走了进来,秦方是三品补子,地位只在王德化等人之下,一进殿中,见到内廷三公有两公跪在地上,此外还搭着一个小太监,心中顿时就明白怎么回事了,立刻就在殿中跪下,奏报:“禀陛下,太子殿下跪在午门前,说是请罪……”
刚才,崇祯帝下旨,不准太子进宫,因此太子朱慈烺到了午门前,就被拦住了,没办法,他只能跪在午门前请罪。
“哼,他真的知罪吗?”
崇祯帝的表情虽然比刚才缓和了不少,但犹有怒气,冷冷说道:“就让他跪着吧。”抬步下了御台,面无表情的说道:“时间不早了,该上早朝了……”
蒋德璟冯元飚王承恩等人都是长长地松了一口气,他们知道,这个风波,总算是过去了,虽然崇祯帝对太子很是生气,但并没有揪着不放的意思,也暂缓了将出京的精武营调回京师的念头,周延儒的“子弄父兵,罪当笞”应是最后的处置。虽然对太子来说,“罪当笞”的名声并不光彩,但总胜过崇祯帝雷霆震怒,召回精武营,公开打击太子威望和脸面的做法。
“陛下,”跪在地上的王之心抬起头,小心的问:“皇后那边……”
崇祯帝脸色更冷:“把周先生刚才的话,原原本本地告诉她,跪不跪由她。”
王之心松了一口气:“是。”爬起来,向王承恩点点头,急忙跟上皇帝的步伐,他是司礼监掌印大太监,要跟皇帝一起上早朝。此间的事,就交给王承恩和王德化了。
皇帝和朝臣先后离开,殿中只剩下王承恩和王德化两个大太监,王德化躬身送走皇帝,然后向仍然跪着的王承恩伸手,笑眯眯地说道:“王公公快起。”
王承恩却推开他搀扶的手,站起来,提着袍角往殿外冲,皇后还在殿外跪着呢,他必须立刻去处置。
殿中只剩下王德化一人,王德化再没有刚才的谦卑,他负手看了看空荡的大殿,忽然轻轻一叹。
叹息中,竟好像是有一点失望似的。
随即,他离开乾清宫,去往他东厂提督的衙门,照例先休息片刻,然后去巡视城防。这中间,他将朝堂经过简单的和义子李晃讲了一遍,最后轻轻一叹,惋惜道:“原以为陛下雷霆震怒,会有一番杀伐,想不到最后却是高高举起,轻轻放下。”
李晃不动声色,一边为王德化倒茶,一边道:“陛下脾气虽然有点急,但本性慈爱,太子又是国本,建虏入塞,又正是需要太子领军的时候,这种时刻,陛下怎么可能重责太子?”
“说的也是。”王德化点头。
“周延儒就看透了这一点,他表面上是责罚太子,但其实却是为陛下和太子都解了围,不过这未必就是周延儒自己的主意……”李晃道。
“什么意思?”王德化斜他一眼。
李晃压低声音:“儿子刚刚得到密报,今日早朝前,周延儒的马车在去往皇宫的路上,曾经短暂在街道上停留,而让他停车的,乃是詹事府右春坊右庶子瞿式耜……”
詹事府是太子属官,瞿式耜更是太子新进提拔的官员,不用问,他密见周延儒,一定是奉了太子的命令。
“你怎么不早说?”王德化立刻就明白了其中的关键,怒气上涌,一翻手,打翻了桌上的茶盏,茶水飞溅了一地。他的人则是跳起来,用鸭子嗓音低吼道:“周延儒事先就和太子有勾连,这是欺君啊,咱家要告发他!”
李晃却摇头:“干爹不可,陛下好不容易下了台阶,你却要把他重新架上去,陛下能容忍吗?到时候雷霆大怒,获罪的不是周延儒,而是你呀!再者,瞿式耜和周延儒见面说了什么,无人知晓,我们没有证据,捅到陛下那里,不止陛下不悦,太子和周延儒也必将视干爹为仇忾,一个国本,一个首辅,到时干爹你还能在内廷立足吗?”
“这……”王德化呆了片刻,颓然坐下,沉默了一下,忽然叹口气:“咱家只是咽不下这口气……”
李晃低下头,淡淡道:“干爹也不必太担心,陛下这一次虽然轻放了太子,但心中的芥蒂却是有了,对太子,不会再像过往那么信任和放手了……如果再有一两次这样的事情,陛下绝不会再忍。
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