第1265章
正是驸马都尉巩永固,御史马嘉植和东宫典玺田守信。
“钦差到了,奏乐!奏乐!快放礼铳!”
有官员喊。
鼓乐立刻响了起来。同时砰砰砰,礼铳也响了起来,一时热闹非凡。
刚刚上岸,走在最前的巩永固,立刻皱起眉头,身后的马嘉植和田守信却都是不喜,只觉得排场太大了。马嘉植更是上前一步,就要阻止,但却被田守信一把拉住了。
官员们满脸堆笑的迎了上来,走在最前面的正是那三品绯袍大员和四品太监,两人一起前行,向上岸的三位钦差施礼。
“两淮盐监张元辅见过三位上差。”太监道。
身穿三品绯色官服、留着一把漂亮大胡子的两淮盐运使丁魁楚上前深深一辑:“两淮盐运使丁魁楚见过驸马都尉、田公公、周御史。”
驸马都尉巩永固和田守信交换了一下眼神,像是要记住丁魁楚和张元辅的样子。
或者是,这两个人怕是他们扬州之行的最大对手。
丁魁楚之后,张元辅又向田守信单独行礼。
虽然都是内监,但田守信和张元辅并不认识,不过张元辅还是竭力装出亲近和亲热,不唯田守信是上差,更因为田守信是东宫典玺,一旦太子登基,那就是未来的司礼监掌印,他的顶头上司。
丁魁楚和张元辅满脸堆笑,竭力奉承三位上差,丁魁楚说道:“三位上差一路辛苦,下官略备薄酒,为三位上差接风洗尘,快请,快请。”
……
码头迎接之后,驸马都尉巩永固,东宫典玺田守信,督饷御史马嘉直在扬州官员的簇拥下,坐着轿子,去往两淮盐运使衙门。
一路,看着扬州的繁华街市,想着北方的混乱和太子殿下急需的粮饷,三人心情都是沉重。
大明洪武年,朝廷在两京十三省产盐地“次第设官”,全国设有两淮、两浙、长卢、山东、福建、河东等6个都转运盐使司衙门。其中,两淮产盐量占了全国的七成,每年上缴朝廷的“盐课银”也占了七成,就现在每年盐税一百余万两来计算,两淮为朝廷贡献的盐税在八十万两上下,但可惜的,这八十万两银子根本不够使用,照户部所说,今年两淮的盐税虽然还没有收到手,但却已经花出去了,如今,能够供太子大军支用的,只有两万两银子,甚至今年两淮的盐税如果收不够八十万两,那这两万两银子也是没有的……
没有银子,太子如何剿贼?
在前来的路上,巩永固马嘉植田守信三人就已经商议了无数遍,彼此不说,但心中都已经有定见,此行只能成功,不能失败,无论如何,也要为太子殿下募集够所需钱粮。
进到丁魁楚为他们准备的临时行辕,换衣洗漱之后,丁魁楚要为三位上差接风洗尘,但被巩永固拒绝了,简单的吃了一点饭食之后,就在行辕正堂,召集驻衙扬州的所有官员,商议为大军筹集粮草之事。
大堂上,驸马都尉巩永固端坐中间。田守信和周而铭坐在左右两边的最上手。监盐太监张元辅则是坐在田守信的下手。
官员们行礼如仪,一一递上手本,表明自己的身份和职务。
扬州知府任民育尚在赴任的路上,因此知府是空缺的。
巩永固一一看过,一一记下。
扬州乃是繁华地,人口稠密,衙署并不少,但重要的其实只有两个,一个是两淮盐运司衙门,一个是知府衙门,两淮盐运使三品,扬州知府五品,因此刚才迎接上差,乃是盐运司丁魁楚领头,现在扬州所有在职的官员,包括下面的知县都已经到齐,就等上差指示和训话。
“丁大人,两淮盐税入库如何?你盐运司衙门为大军准备的饷银,可已经筹备妥当了?”
巩永固不耽搁,立刻询问粮草和饷银的准备情况---去年他为太子说话,结果被崇祯帝禁足,一度有些消沉,但此番得到旨意,立刻就又振作了起来,成为驸马都尉这么多年,一直战战兢兢,无所事事,只有在太子殿下,在军中的这段岁月,他才好像是找到了自己的目标和价值所在,尤其长公主病情渐渐好转,已经可以下床走路了,更是让他完全去除了后顾之忧,可以全心全意的辅助太子。
此番到扬州募款购粮,他和田守信都已经抱定决心,不筹到足够的钱粮,绝不离开江南。
丁魁楚轻轻咳嗽了一声,起身站起,一脸尊敬的说道:“回上差,虽然今年的盐税,盐商们都预交的差不多了,但听闻太子殿下亲征,急需饷银,驸马都尉您南下募款之后,张公公就急忙领着下官,召集扬州盐商,晓以大义,盐商们都表示愿意为国分忧,除去应该预交的两万两盐税之外,各家盐商纷纷慷慨解囊,又募集四万两银子,加上两万盐税。一共六万两。认捐名册在这里,请上差过目。”
说完,从袖中取出一个小册子,双手呈给巩永固。
原来,在两位钦差南下,以为大军筹集粮饷的紧急公文到达扬州的同时,首辅周延儒的密信也到了,在密信里,周延儒告诉丁魁楚,大军粮饷是朝廷的急务,要他务必想尽办法,为大军筹集粮草。
最后更是告诫,驸马都尉和田守信都是太子殿下的心腹,更背负筹集粮草的圣命,令他万万小心,无论如何也不能得罪这两人。
言外之意,你的把柄都给我藏好了,切不可被这两人发现!
这是周延儒第一次给丁魁楚写信,虽然在就任前和就任后,丁魁楚先后两次送去大礼,周延儒都笑纳了,但却一个字也没有给他,今番却是用如此严肃的口吻和他说话,在受宠若惊的同时,丁魁楚也清楚感觉到了事情的严重性,因此他
丝毫不敢怠慢,在这几天里,他先是和张元辅商议,又召集各级官员和扬州八大盐商,晓以利害,摊派任务,在昨天晚上,终于是逼着盐商们在盐税之外,又拿出了四万两银子。
不用两位钦差开尊口,一下就拿出六万两银子。在丁魁楚看来,这已经是难能可贵,他丁魁楚足可以对得起朝廷,对得起周首辅了。
扬州之后,还有镇江九江南京,尤其南京,繁华更胜扬州,如果每一个地方都能拿出六七万,筹集几十万的军饷,倒也不成问题。
不过丁魁楚仍然不敢大意,他知道,京城里的官,胃口都是很大的,太子大军粮饷,又是一个大数目,六万两银子能不能满足,他并不敢完全保证。
因此,在驸马都尉巩永固接过名册,仔细翻看的同时,他眼睛眨也不眨的盯着巩永固,以期从巩永固的神色中,看出巩永固满意与否?
巩永固看完,微笑的说道:“不错,丁大人辛苦了。”
丁魁楚暗暗松口气,看来驸马是满意的,心中的石头算是落了地,于是赶紧行礼:“为朝廷做事,乃下官分内之事,不敢言辛苦。”
这中间,坐在田守信下方的张元辅伸展了一下有些拘谨的手臂,显然也是松了心中的一口气---丁魁楚是盐运使,他是盐监太监,如果两位钦差不满意,他的责任也是跑不了的。
“今日就这样吧。”巩永固合上名册,笑道:“明日上午巳时,扬州所有官员和盐商都到行辕集合,本钦差要答谢他们。”
“是。”巩永固和蔼可亲,一点都不为难的样子,令在场的扬州官员都感觉是如沐春风。
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