第1章 小女
公元888年（元德元年），三月初一，唐朝上都（长安），阳光明媚，万物兴荣。
“三娘，该起床了，赵妈妈已做好了青团，就等着你吃呢！”小悠端着水走进屋，再次催刘沁起床。
听得“青团”刘沁蓦然睁开了眼睛。小悠见有戏，喜笑颜开地捧了衣服过来，乘热打铁：“平明现采的鲜艾草，这次用了十层细纱绞汁，绝没有一点儿渣。赵妈妈又添了一味桃花馅，保管香得你停不下来！”
“这样啊……”将她急切神色收在眼底，刘沁慢慢悠悠，也不动身。继而更是打了个哈欠，眼皮子又打起架来，似乎又要睡去。
小悠等不得了，才提气要开口，却被抢了先：
“好吧！”
得刘沁答允，小悠如蒙大赦，长舒了口气，顿时笑靥如花，展开手里的衣服就要帮她穿，却又听刘沁笑嘻嘻补充道：“等会我起来多用几个。”
说着打了两个哈欠，侧身向里又闭眼酝酿瞌睡去了。
小悠气愕，笑不出来了，塌着脸，半哄半央求道：“大娘子转眼就要来了，我的小祖宗，还是快点起来吧！”
提起大娘子，小悠就忍不住颤上三颤。
实在顾不得尊卑了，摇刘沁的胳膊，她却毫无反应。气急，便拽着被子准备掀了。刘沁却早有察觉，猛得睁开了眼，紧拽了被子，狡笑着支使小悠：“好啦好啦，我起了！不过，我肚子很饿了，你且去端青团，我自个儿穿衣服。”
“还是叫小绯进来伺候吧？”小悠犹豫。
“不用！”
为了表示自己说得是真的，刘沁当即就坐了起来，伸手拿过衣服准备穿。小悠被骗多了，并不信她，但想着都日晒三杆了，闹腾了这么久，没有再躺回去的道理。
再三嘱咐她要起来了，这才去厨房端青团。
刘沁装模做样摆弄了下衣服，见小悠真的走了，将衣服一甩，又缩被子里去了。
大娘子顾氏每日辰初必定将各个院子巡视一番，“窗明几净，整洁有序”这八个字是不能错一点儿的。婢女婆子们正在各处洒扫，扫帚摩擦地面的“沙沙”声、浇水声、脚步声、此起彼伏又交缠汇合，却一点儿也不影响刘沁的睡意。
正迷迷糊糊又要与周公再叙一场，心中却蓦然升起了一丝不祥的预感，她不由睁开了眼睛，朝窗外看去，外面春光融融，几朵早开的桃花正灼灼可爱，宁静祥和。
不对劲！她晃了晃头，让自己清醒了些，这才注意到院子里安静得有些诡异：没有声响，也没有人影！
这是已经来了！
她立即爬了起来，抓起衣服就是一顿乱套，还没完全穿好呢，就见母亲顾氏带着人走了进来。
完了，少不得又是一阵唠叨！
……你阿耶上朝都两个时辰了，你大兄小弟上学都一个时辰了，你二姊一条帕子都绣完了，你看看你，日晒三杆了，还在床上！……
天啦，她得救救自个儿的耳朵！
“阿娘。”刘沁胡乱趿着鞋，礼行得却一丝不苟，喊得甜，笑得更是乖巧明媚，全然没睡到日晒三杆、衣履不整的羞愧。
发未束，脸未净，衣衫不整。顾氏只瞥了一眼就沉了脸，深深睇了她一眼，也不说话。顾氏身边的张妈妈忙搬了个绣凳给她坐了。
顾氏不言不语，威势极大，屋内屋外婢女婆子大气也不敢喘。
刘沁似乎根本没觉察出母亲生气了，眉眼弯弯，一脸笑意。不急不缓地整理好衣屡，洗漱了，又让小绯进来给她束发。
长眉凤目，鼻腻鹅脂，唇未点而朱，着一袭秋香色齐胸襦裙，簪着决明花，明艳靓丽得如枝头上的鲜花似的。
堆着满脸笑意，神色恭顺却绝不谦卑地再次给顾氏行礼。
顾氏满肚子怒火是发也不是，不发也不是。叹了口气，才要开口，刘沁却不知什么时候已蛰到了门口，一闪，就跑得没影了！
小悠端着青团到院子门口，见刘沁出来，正要夸夸她，却见她一阵风似的夺了食盒跑了。小悠转过脸时，便见大娘子脸色铁青地从卧房走出来，吓得跌跪在地。
顾氏瞥了眼门口的小悠，又扫了眼屋檐下躬身站成一排的婢女婆子们，冷声吩咐：“去把她抓回来！”
无礼无仪，没大没小，她今天一定要好好整饬她一顿不可。
婢女婆子们听得吩咐，一个个躬身溜着墙根，逃也似地离开了这里，俱朝花园子跑去。
顾氏扶额冷静了许久，想着这些人都不顶事，还得她亲自去。
张妈妈见状，忙赶了几步，拦着劝道：“这天儿看着有阳光，实际上还是冷，有风。您刚气着了，再吹了风，晚间头就要疼起来了。还是歇歇吧？”
“我造了什么孽……”顾氏头已经疼了。
“大娘子这话怎么说？大郎二娘可都是神仙一般的人物，前来求亲的连门槛都要踏破了。就是四郎，也懂事得很。三娘虽皮了些，但论机灵，只怕这天底下再没人比她强了。大娘子向来心善，福气好！”张妈妈笑着劝道。
顾氏却仍是摇头：“那三个自然是好的，只这沁儿，真……！不奢望她将来能嫁个好人家，若是有个庵堂肯收她，都阿弥陀佛了！”
刘沁容色极好性子却没有一丝端庄，让顾氏十分不喜。张妈妈听她又说这般话，心里觉得不妥，却不敢多嘴。
……
刘沁跑到花园子，正准备吃个青团，就看见她院子里的婢女婆子们浩浩荡荡跑着来抓她，顿时乐了，也顾不上吃了，“哈哈”笑弯了腰。
眼见着她们近了，她将食盒往茶花树底下一踢，伸出手指，倒着数道：“五，四……”
“小绯快点！”听得刘沁开始倒数了，小悠急了，忙喊着跑在最前头的小绯再快点。晚一点，这位小祖宗一动，可就难追了！
只一丈远了，小绯硬提了口气，拼命跑快些。
“三……”
半丈！
“二……”
小绯一把扑了过去，刘沁仍是笑嘻嘻的，还是不动。可就在小绯要抓住她时，她却侧开了身去，小绯扑空，跌倒在地。
刘沁摇着头，遗憾地对小绯道：“这次我可没说不动哦！”
小绯手一撑，站起来就要去扯住她，刘沁“哈哈”笑着后跳。此时，小悠及几个粗使的婢女已跑了过来，散开了就要包抄刘沁。刘沁兴致更大了，东奔西撞的，领着婢女婆子们围着花园子跑了好几圈。
婆子们年纪大了，跑了两圈，就喘气不过，索性坐在道上等着。只几个婢女围抓，包围圈空隙就大了，花园子里又花草茂盛，几人才眼不错地追着，就不见了刘沁的身影。一路呼一路喊，就是没有一丝应答。
在园子里跑了一阵，刘沁也累了，躲在花丛里，慢慢蛰回了原地，捞了食盒，躲着婢女婆子们朝前院去了。
前院的管事、小厮对她这样一个十岁了还成天往这儿疯跑的小娘子，也是见惯不怪，能避着的，都绕路走，避不开的，便低着头，只当没看见。
刘沁找准了父亲书房的窗子，先将食盒放上去，双手一撑，也坐了上去，麻利拿着食盒跳进书房。
前些日子众臣为天子上尊号，钦天监奏请了今日是个吉日，天子便择了今日在太极宫正殿受册。父亲刘瞻官拜中书省侍郎（正三品）同平章事（执宰相权）自然事多，得早点进宫。
大兄刘玄一向攻书刻苦，一大清早就去了国子学。
二姊嘛，标准的名门淑女，举止皆论法度，绝不肯丝毫逾越，放松半刻。出去玩？不好意思，完全没这个选项。
瞅着窗外明媚的阳光，却没办法出去。她磨牙切齿，只能拿青团出气。
青团已经冷了，虽然还是软软的，香香的，只是从喉咙到肚子，一路冷下去，实在难受。勉强嚼了两个，便将食盒丢开了。
书房很大，南边有两扇大窗，一座博古架据在两窗之间，将屋子隔成两块区域。博古架上没有瓷器玉器，只摆了几盆君子兰。东边临窗设有矮榻，矮榻上有一小几，几上棋局未撤。西边窗下是一张书案，书案旁是一溜大书架子，书架上整整齐齐摆着不少书。
刘沁轻车熟路地将上次未读完的书取下来窝在窗下翻看，才翻了十余页，门外有脚步声传来。
刘沁也不慌，将食盒略一收拾，放在书案旁边，自个儿抱着书缩进了书架底下的柜子里，只留一丝缝隙儿透气。
“韦相，请！”
“刘相请！”
韦昭度不就座，刘瞻固请，韦昭度只好客随主便，先行跪坐矮榻上。二人虽都有“平章事”之权，同作为宰臣总朝政，但韦昭度乃太傅（正一品）又兼领门下省侍中一职（正二品，门下省一把手），比身为中书侍郎（正三品）的刘瞻高了好几阶，刘瞻自然不会逾越了他去。
只是，刘瞻十多年前就已贵为中书侍郎、集贤殿大学士、同平章事，彼时韦昭度才刚进士及第。后来刘瞻因同昌公主一事触怒先皇懿宗，外贬多年，直到懿宗去世，当今天子即位数年后才有机会重回上都，年前不久方官复原职。
仕途坎坷，声望却极高，韦昭度不敢轻慢。
侍者上茶，刘瞻致歉道：“府中只有粗茶，简慢了！”
韦昭度是世家子，在茶上很有讲究，少年时颇有钻研。如今事多无暇，没有再捣鼓茶的精力，但喝茶还是很挑剔的，只喝自家茶山上收来的茶。
他原本是不准备动这茶的，听刘瞻这么说了，反而不好意思不动了。客套两句，端茶抿了一口，茶汤微涩，茶叶着实粗糙，但胜在后味甘冽，清爽怡人，应是加了松针、薄荷、梅花。
韦昭度随口恭维道：“此茶妙得很啊，刘相过谦了！”
“韦相过誉啦！小女体谅老朽年纪大了，精神不济，折腾了许久想出了这样一个泡茶的法子，还不允许拒绝，天天盯着小厮照她的法子制茶。今日，难为韦相了。”
刘瞻笑意盈盈，十分和蔼。韦昭度脸上的笑却僵了，心中忐忑起来。
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