第40章：追寻马蹄印

二师叔说：“往回找，他们没有来到这个岔路口，就中途离开了道路。”
我们向来路搜索，果然在路边的壕沟里看到了砚台，还有一行马蹄踩踏的蹄印。
我们追入了路边的草地上。追过了十几米，看到前方有一条若隐若现的小路，掩映在茂盛的草丛中，如果不仔细看，是无法看到的。
沿着那条小道继续追。突然看到前方有一个闪闪发光的东西，捡起来一看，是一片被磨穿的马蹄铁。
二师叔说：“不论是哪匹马的马蹄铁，这匹马都已经跑不快了，快走，赶在天黑前追上他们。”
又追了几里路，一道壕沟挡住了去路。壕沟很陡峭，马匹无法下去。
壕沟是南北走向，我们站在壕沟边，却发现向东边有马蹄印，向西边还有那蹄印。也就是说，有马匹向东边跑了，还有马匹向西边跑了。
会不会是追击的人兵分两路，围追堵截？这种可能不会有，追击神行太保的只有两个人，两个人在追击的时候，是不会分开的，分开只会让优势转化为劣势，相信这一点追击的人肯定明白。那么，就只剩下了一种可能，四个人都下马滑入壕沟，把马放开，让马听天由命。追击的人这两匹马长期在一起，走向了和陌生的马完全不同的方向。
下壕沟。
壕沟深约二三十丈，我们抓着悬崖边的荒草树根，溜到了壕沟底。在这里，果然看到了人的脚印。
沿着脚印在阴森的沟底走了上百米，脚印突然消失了。
二师叔观察四周，他说：“就在这个山洞里。”
顺着二师叔的手指，我看到左边的山崖上有一个山洞，离地约有十尺。
我们侧耳聆听，听不到可疑的声音，就攀援着岩石，来到洞口，看到了一堆篝火，篝火边的山崖被烟火熏得乌黑。手掌探进篝火里，灰烬居然尚有余温。
二师叔说：“神行太保逃进了这个山洞里，追击的人点燃篝火，想要把他熏出来。”
我问：“神行太保现在呢？”
二师叔说：“不知道。”
我心中牵挂着神行太保的安危，尽管我和他没有说过一句话，尽管我和他只见过一面，然而，他是因为我们才遭遇风险，他的安全就是我的安慰，他的危险就是我的危机。
我跟着二师叔蹑手蹑脚地走进山洞中，发现山洞仅有几十米深，洞里空无一人，我们向上方寻找，抬头看去，突然发现密密麻麻的数不清的蝙蝠倒挂在洞顶上，洞壁陡峭，没有任何可以攀援藏身的地方。
我们走到山洞口，二师叔从山岩上找到了一块灰色的布片。我们刚准备走出，突然空中响起了一连串的尖叫声，无数的蝙蝠像一片乌云一样压向我们。我们惊惶万状，从山洞口滚落到了山谷中。山谷中厚厚的荒草和艾蒿，遮没了躺倒的我们。
无数的蝙蝠像一片云在空中盘旋，过了一会儿，他们又飞回到了山洞里。
被蝙蝠噬咬的人，过不了几天就会死亡。民间一直认为，蝙蝠吸血，蝙蝠咬人后，吸光了人的血，人就会死亡。也是在几十年后，我才明白，蝙蝠身上带有狂犬病毒，它咬人一口，就将狂犬疫苗注人人体。被蝙蝠咬过的人，不是失血而死，而是中了狂犬病毒而死。
蝙蝠向我们发动进攻，也许是因为先前有人用烟熏过他们，它们这种长得异常丑陋的妖怪，把我们当成了那两个追击者。
被蝙蝠咬伤，要赶快打狂犬疫苗。
二师叔说：“神行太保还活着。”
我问：“你怎么知道。”
二师叔拿着手中一块灰色的布片说：“这是长袍上的布片，我们作相的都喜欢穿长袍，表示庄重典雅。这应该是神行太保长袍上的布片。这块布片挂在岩石上，但又不是岩石撕下来的，是神行太保故意撕下来，挂在岩石上。”
我问：“你怎么知道？”
二师叔说：“岩石撕下来的布片，是三角形；而手撕下来的布片，是方形。这块布片是方形，肯定是神行太保自己撕下来的。”
我问：“那他为什么要自己撕下布片，挂在岩石上。”
二师叔说：“为了将追击的人引入山洞中。”
我说：“是的，肯定是让蝙蝠吃了这些追击者。”
二师叔说：“不对，神行太保没有进山洞，他并不知道山洞里有无数的蝙蝠，他只是想把追击者引入山洞，为自己的逃跑赢得更多的时间。”
我对二师叔佩服得五体投地，我问：“二师叔，你怎么知道这么多？”
二师叔说：“我们作相的，要独自闯荡江湖，察言观色，见微知著，早就练出了侦探的眼光和头脑。江湖险恶，稍有不慎就会死亡，其实侦探哪里有我们这么缜密的头脑。侦探只是在课堂里专业训练过，而我们却都是亲自在江湖中历练过的。度过了多少难关和风险，才有了这些宝贵的江湖经验。我们能够做到的，侦探不一定能够做到。你看神行太保这一路多厉害，每次在间不容发之际，都能够给我们留下标记，还能将追击者引到这个山洞口，神行太保所做的这些，侦探哪里做得到？”
听到二师叔一席话，我对我们这个行业有了前所未有的敬重。我问：“追击者为什么要在洞口点火，为什么不进山洞？”
二师叔说：“追击者不知道神行太保是什么身份，也不知道他有枪没有，如果追击者贸然进洞搜索，那么神行太保在暗处，追击者在明处，追击者进来几个，就会被打死几个，所以他们采取了熏狗獾的方式。”
我明白了。我小时候在老家的时候，跟着长工的儿子，用筛子套过鸟雀，用水灌过田鼠洞，用烟熏过狗獾窝。狗獾和刺猬很像，身上都长了长长的针刺，但是比刺猬大得过，刺猬也就只有握紧的拳头那么大，而狗獾则有半米长，像头半拉子猪。狗獾吃蚯蚓和青蛙，也吃庄稼。所以，我们见到狗獾洞，就点上一堆柴禾，脱下衣服，将浓烟扇进洞里面。不一会儿，狗獾就打着喷嚏出来了。
神行太保不在山洞里，那么会在哪里？
二师叔说：“这里山林密布，沟壑纵横，是个躲藏的好地方。躲在这里，即使拉网式搜山，也不一定能够找到。但是，神行太保匆匆上路，身上肯定没有带多干粮。这么长时间来，又被人追着逃跑，没有时间购买干粮。他肯定非常饥饿。一个异常饥饿的人是肯定不会向没有饮食的深山里走的，他只会向有人烟的地方行走。我们爬上山顶，看看哪里会有村庄。”
二师叔说完后，又说：“不对，不对，我还有一件事没有想明白。这可太蹊跷了。”
我问：“什么事情？”
二师叔说：“这个女人在前奔跑，神行太保在后追赶，两个追击者在神行太保后面追赶。这一行人都跑得非常急，为什么会这样？这不符合常理啊。”
我问：“怎么不符合？”
二师叔从地上捡起四块小石头，摆放在一块大石头上，他比划着说：“这个女人和神行太保不认识，也不知道神行太保是什么身份，她为什么会拼命奔逃？这个女人只要一停下来，这场连环追击就停止了。两个追击者也和神行太保应该不会有多大的矛盾，犯不着这样穷追不舍。我们作相的，始终铭记着和气生财，绝不和人结冤家对手，一旦对方认为我们是骗局，给他退钱就是了。算命这件事，信则有，不信则无。你不相信我算命，那我还要你的钱做什么？所以，两个追击者和神行太保也不会有什么梁子。梁子是黑话，也就是过节。”
二师叔顿了顿说：“眼看着你也要独自走江湖了，你来分析一下，这四个人是什么情况？”
我想了想说：“我说，那个女人逃跑，不是为了神行太保；两个人追击，也不是为了神行太保，而神行太保夹在他们中间。哦，我想明白，这两个人是鹰爪孙，那个女人犯了事。”鹰爪孙就是江湖黑话中捕快的意思。
二师叔生气地说：“你真愚钝，你这个样子怎么能独创江湖。”
是的，我真愚钝，有时候一点点道理，就是想不通。


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