第一百二十四章 两军粮草离间计
郑宾从地上爬起来时，营中的大火尚未完全熄灭。不远处的地上还躺着一个昏过去的小兵。
他觉得脑袋沉得厉害，使劲晃了晃，站稳了脚跟，方掀开帐门，昂首阔步地走了出去——这时候，一军主将必须表现出足够的镇定。
樊若水已然在粮仓指挥兵士扑灭余火，众人见将军前来，纷纷抱拳一拜。
“将军。”樊若水躬身见礼，“几个贼人闯入营地中纵火烧粮，烧伤了十余人，均无生命危险。眼下火势基本控制住了，只是粮草……已经被烧得差不多。叔清无能，没有抓到袭营的贼人。”
郑宾点点头：“无妨，这些人的武功不一般。方才我与他们过了招，还是让他们给逃了！”
“那些人还冒犯了将军？”
郑宾觉得脑子又混沌起来，若是让手下的兵知道，他不仅没抓住袭营的贼人，还让他们给劈晕在地，现在昏昏沉沉的甚么都记不清楚，那才是奇耻大辱！
他清了清嗓子问：“粮草，可有缺失？”
“将军为何做此问？”樊若水心生疑惑，“粮仓被毁，里面的粮草都烧尽了，还未清点。”
忽明忽暗的火光映在郑宾的半张脸上，衬得他面色铁青。他直觉感到，这次袭营与曹彬脱不了关系。
“待火完全灭了，命人清点粮草！”
樊若水虽口上应下，肚子里却犯嘀咕：都烧成这样了，还怎么清点……
“禀将军！”一旁的副尉道，“末将亲眼看见，一个闯营的刺客逃走时，背上负着六七个米袋！”
“六七个米袋？”樊若水皱着眉，“你确定没看错？一个米袋约一石，寻常人至多背两个米袋，那人背六七个米袋，是如何逃脱的？”
“末将无能……”
郑宾抬手止住了二人的对话：“今日我们拨给曹将军所部多少米粮？”
“三石四斗。”
“三石四斗，为一日口粮。六七个米袋，差不多是两日米粮？”
“将军说得不错。”
郑宾沉吟不语。这一切与他的直觉不谋而合，似乎有一个声音在他脑海里一遍遍地说着：“今夜，曹彬派人潜入了你的营地，偷走了两日的粮食，更放火烧光了剩余的粮草……”
“来人！”郑宾面色冷峻，“派人去采石矶的营地借粮！”
副尉愁道：“可是今天白日曹将军才派人来借粮……浮桥还未搭好，只怕他们也是无粮可借……”
“正是曹将军说的，如今独有我们两只部队过了江，倘若生变，须得互相照应。有没有粮可借，他自己心里清楚！”
樊若水按下了副尉，上前一步低声道：“将军可是知道了甚么？”
“不曾。”郑宾冷笑了一声，“本将只是想看看，曹将军说的话，可算数？”
第二日天还未亮，一队宋兵便被领进了采石矶旁的营地中，面见了升州西南路行营马步军战舰都部署曹彬。为首的副尉绘声绘色地描述了昨夜池州兵营遭袭的惨状，紧接着就对曹将军提出了借粮的请求。
见曹彬面露难色，副尉继而解释道，今日午时之前，浮桥就能修好了。届时便会有大批粮草运到这里的营地中，不愁缺粮。而他们的驻兵离采石矶尚有一段距离，兵士救了一夜的火都饥肠辘辘，就让他们先把余粮带回营中解燃眉之急。
曹彬思忖半晌，心中默默地问候了郑宾的八辈祖宗，终是点头应下了。
粮仓被烧毁了还没搭好，副尉等人直接被引着去了厨房。还没到厨房，便见三五个人围在墙角边辩论不休。
“管他的！反正现在有了米，大伙敞开肚皮吃就是，免得求爷爷告奶奶地借来一日口粮，还得看那个卖国奴的眼色！”
“万一里边有毒……”
“喏，你去！叫军医来验一验。”
引副尉等人来的百夫长板着脸怒斥一声：“都聚在这里做甚么！不用做饭了？”
言下之意是，再不做饭，做饭的米都要被别人搜刮走了！
那几人连忙退开几步，露出了堆在墙角的米袋。副尉眯着眼睛数了数，七袋。
“那是甚么？”百夫长问道。
“是米……今早小的起来，便见墙角堆了这么些米袋，也不知是从何处来的……”那个刚刚口口声声将郑宾称作“卖国奴”的伙夫深刻地意识到何谓祸从口出，遂支支吾吾地答了，坚决不再多说一个字。
“米袋？”百夫长正犹疑时，便听副尉在一旁道：
“索性这样罢，昨日借给你们的口粮就继续留在此处，让我等带这几袋米回去复命如何？”
“可是这米来路不明，恐怕被人下了甚么不干净的东西……”
副尉笑道：“那便请贵部军医来验一验，如何？”
军医查明这些米无毒，副尉一声吆喝，众人将七只米袋搬上了车，迎着冉冉升起的日头回了营。
副尉回去，将这种种情况与郑宾一说，更是坚定了他心底的那个声音。
见将军把拳头握得硌硌作响，眼睛里似乎能喷出火来，樊若水在旁劝道：“仅凭米粮出现在曹彬将军的营中，并不能说明昨夜是他们的人袭营……终究同朝为官，当不至于自相残杀才是。”
郑宾冷笑着：“正因他不想自相残杀，所以只是派人烧毁了我军粮仓，不曾杀害我部一人，若是江南国的人，有可能这么轻易地离开吗？说到底，曹彬就是为了报昨日的借粮之仇！”
“将军……”樊若水只觉此事蹊跷，但种种矛头与疑点皆指向了曹彬所部，他一时也辨不清是非曲直，只得沉沉地叹了口气。
造化弄人，午后，浮桥复原，很快就传来了上头的军令，命曹彬率所部与郑宾在池州城外会师，三日内协力攻破池州。
若是上头知道，这两位将军正互相看不顺眼，就差借口恨不能打个你死我活，也许就不会这么下令了。
军令如山，曹彬还是率所部到了池州城外，假意逢迎地与郑宾和樊若水会了个面，便将营地扎在了旁边。
早在郑宾驻军城外之时，池州城内早已人人自危，池州守将更是在昨夜弃城而逃。如此战局，换做他们任何一支军队单独进攻，三日内拿下池州都不是难事。可若是两军相协，就眼下这情景，反倒平添了不少难度。
郑宾、曹彬两位将军正在城外营中板着脸商量战局，一言不合差点就要打起来时，池州城的太守府后园中，林卿砚等人已经在这里住了两日。并且在这一日，林卿砚见到了池州刺史皇甫继勋。
皇甫继勋是皇甫晖的嫡子，也就是皇甫罗的外甥，算起来还是赵攸怜的表哥。但赵攸怜的身世愈少人知道愈好，故而，她也未曾存了认亲的打算，让林卿砚去见皇甫继勋不过是为了保住池州。
皇甫继勋其人，从小就跟着父亲皇甫晖练兵作战，滁州一役后，皇甫晖被俘身死，他子承父命，被擢升为将军，兼池饶二府刺史。如今兵临城下，池州守将弃城而逃，大家都在等着他出来主持大局。
“皇甫大人。”池州太守毕恭毕敬地朝上首的皇甫继勋揖了一礼，随即介绍道，“这位是已故林仁肇大将军的独子林卿砚，今闻池州有难，特来相助。”
林卿砚上前一步：“皇甫大人。”
皇甫继勋站起身走下两级台阶，握住林卿砚的手，俨然一副老大哥的姿态：“虎父无犬子。林兄弟少年英豪，颇有乃父遗风！”
“多谢皇甫大人高誉！在下听闻……”
“欸！林将军的英雄气节我很是敬仰，只可惜天妒英才……林兄弟也不必一口一个大人地唤着，你我便以兄弟相称可好？”
林卿砚对这些称谓不甚在意，遂点了点头，“皇甫兄，我听闻宋军的曹彬与郑宾已然合兵一处，驻扎于城外十里，不日就要举兵攻城，以池州目前的军防和兵力，只怕难以为继。好在这两员大将素来不和，我昨日动了些手脚加以挑拨，若两军军心不齐，倒是我们反败为胜的机会。”
“我今日堪堪赶到池州，竟不知那曹彬与郑……郑宾之间还有这等过节。”皇甫继勋看向太守，“太守，还得劳你好好给本官讲讲敌我双方的情况。”
太守倒背如流地报上一串数字，皇甫继勋的眉头紧紧地拧在了一起：“不曾想，双方兵力悬殊至此。这一仗太过凶险，还是保存实力，尽早组织池州军队撤离为妙，以免被宋师全军歼灭。”
“皇甫兄可否听在下一言？”林卿砚道。
“林兄弟请讲！”
“在下以为，一山不容二虎，宋国遣命郑宾、曹彬两人领兵攻打池州，加之二人不和，号令不一，势必难以同进同退，极有可能采取的手段是分兵两处，自两面攻打池州。一旦分兵，两军间消息不通，各自为政，若我们能抓住这个机会离间二将，引得他们自相残杀，再伺机攻之，不失为保城之法。”
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