第46章 带援兵上战场
白芷汀大婚后随太子住进东宫,梅玖去往祀神山闭关潜心学艺,梅玖的上进让所有人不可思议,但又感到欣慰。唯独这些玩伴包括太子心里没有那么开心,梅玖是他们最后的一道防线,只要梅玖还没长大,他们就没有长大。长大是件空洞而无聊的事。
之后太子梅翼带兵出征,留白芷汀一人在东宫。白芷汀为躲避宫中规矩的约束,就日日到一命堂继续研究之前没解开的药,或者跟着师父外出义诊。
半年后淡国战败的消息频频传回,凌大将军在战中受伤被送回烟城修养,梅玖也多次收到二哥梅和关于战况的信件,梅和称父亲派他不久后带兵前往边境支援太子,梅玖向邪神请辞后回到烟城。
白芷汀在东宫的日子越来越不好过,国主夫人见白芷汀日日在外瞎跑,不像个太子妃的样子,心中甚是不满,便着人看着白芷汀不可再出门,还要整日学习规矩教养,结交贵族妇人,为成为太子后院的助力而做准备。近半年白芷汀每日的生活就是华服首饰、假笑客气、听贵妇们的家长里短争风吃醋。白芷汀想起了很久之前梅玖无意间的一句戏谈她越来越像太子妃,但不像白芷汀。
梅玖回来后去看白芷汀,却见她像变了个人似的,郁郁寡欢慵懒聊赖毫无往日的精气神。梅玖与白芷汀并排坐在东宫的门槛上,抬头望着四四方方的天。
梅玖道:“白姐姐你知道吗?我母亲年轻的时候极其飒爽。她是军营里唯一的女将军,是我祖父游历江湖时捡回来的,一直当义女养在身边。当年她与父亲曾一同跟着祖父弯弓拉满、冲锋杀敌,是那样的英姿勃发气吞山河。但自从与父亲成亲后,她先是卸甲藏刀,之后相夫教子,再往后为了防止父亲身边有别的女人,开始吃醋算计,变的和其他高门大院的女人没什么区别,就这样一只展翅雄鹰自断武功一步步退化成一只金丝笼里的鹦鹉。”
梅玖的一番话让白芷汀醍醐灌顶,自大婚那日起她作为白芷汀的价值便荡然无存,她的意义是淡国太子妃,之后是下一任国主夫人,担起传宗接代稳定后宫的责任,整日混迹在衣食争斗攀附荣华之中,见识也会困在这里面。
她害怕有朝一日会变成国主妇人那样,自断翅膀,只剩个太子妃空壳戴着一盘枷锁。
白芷汀看着眼前这个从小受他们保护的弟弟,退去了曾经的天真烂漫和跑跳莽撞,眼睛里多出了一份沉静与泰然,眼神里的景色也从春天乱花渐欲迷变成了秋天的澄澈星空。她认真大量着梅玖,人黑了些壮了些,还长高了。
白芷汀道:“你是为了梅和去战场的事回来的?”
梅玖点头:“白姐姐,说实话,在你与我大哥成婚前,我一度认为你会悔婚,可是你却没有,还乖乖住在宫里,看来是我低估了你对大哥的爱。”
白芷汀道:“在别人眼中,白芷汀强势、有主见,其实我也矛盾害怕,你信吗?成婚的前一刻我还在盘算怎么出逃,但理智告诉我不可以。你还记得十年前我们溜到一个野湖里摸鱼,我掉进湖里,梅翼为了救我差点淹死,所以当他说要娶我的时候,我毫不犹豫的答应,这是我欠他的也是唯一能补偿的,况且他真的对我很好。”
梅玖问道:“那你爱大哥吗?”
白芷汀肯定道:“当然”
梅玖道:“所以这样的生活你打算继续下去?”
白芷汀笑了笑,其实在梅玖讲他母亲的事时,她心里就打定了主意。
白芷汀去往主殿对着国主和国主妇人深深一拜道出她想去往战场
国主和国主夫人自是不同意,最后国主以罢去白芷汀太子妃之名相要挟。
白芷汀答应,她最后跪在地上道她虽怀迟疑过日后的三宫六院阴谋算计会让她和太子两相生厌,但她更信可以凭一己之力在宫里独善其身。只是不曾想,还没等到两相生厌,她自己就放弃了。
她曾坚信,相知相逢胜却无数,但世事无常草草收场,虽惋惜但也无奈。她依旧爱太子,可她不愿自折双翼带上镣铐困在笼中一辈子。
最后国主和国主夫人拗不过只能放她离开。
于是,二皇子梅和以正将,梅玖、唐渊、凌霄云为副将,白芷汀为军医带援兵前往边境支援太子。
临行前,方算子在“闲话多说”酒馆为他们践行,方算子羡慕的说道:“要不是师父拿上吊绳威胁我,我一定和你们一起”说完深深叹口气。
白芷汀私下万分叮嘱方算子打理好他们的心血,白玉药栈,等回来的时候要看到白玉药栈开满整个淡国,成为淡国第一药庄。不过,此时他们才开了一家。方算子苦笑着答应,白芷汀真是想要累死他。故意嫌弃道:“你们可快点走吧,让我安生些日子,从记事起就是你们这些烦人的家伙们。”
为鼓舞士气,国主为他们举办了盛大仪式,金鼓震山,气势磅礴。一开始他们还会在路上不时的嬉闹,畅想边塞风光,金戈铁马大漠落日。可是越临近边城,越是变的凄凉,他们慢慢变的沉默不语。
过了一会儿,梅玖忙拍怕一旁发呆的白芷汀道:“白姐姐快看,那是哪里”
白芷汀眼皮抬也没抬敷衍道:“我们能路过的地方只剩芜城了”
梅玖道:“不是,你快看啊,那里所有的树上都挂着白绫,太吓人了”
白芷汀、凌霄云等人一同朝梅玖指的方向望去,都被吓的怔住了,一直从手心凉到了天灵盖。整整一座城几乎所有的树上、高层建筑上全都密密麻麻挂满了一条一条落地长的白绫,像一个巨大的丧葬队伍,整座城是围在白绫里的棺材。那些白绫随风摇荡仿佛上面都附了鬼魂一般。
凌霄云惊道:“那是芜城吗?”
白芷汀冷声道:“那是芜城……”
梅玖道:“原先听小格讲芜城是倚木花之乡家家倚木花,处处倚木香,而且这里三步两步就是一座倚木花仙庙。现在却变成这样。”
白芷汀道:“相传芜城还是一座独立小城的时候闹妖虫,一旦被咬立刻断气,药石无医,死了很多人。是倚木花花神在此处撒了一把倚木花的种子,才杀死了这些妖虫,自那以后什么毒蛇妖虫再也没出现过。所以才会家家种倚木,修花神庙。祈求倚木花神保佑。”
梅玖问道:“所以这个倚木花真的这么神”
白芷汀撇撇嘴道:“花神是不是真的不知道,但确实没有驱毒蛇妖虫的本事,要不然芜城现在能落到这个地步?你知道为什么它的名字叫倚木吗?”
梅玖问道:“为什么?”
白芷汀道:“因为它必须倚靠吸收树木的营养来生存,所以种活倚木花的前提是先种一棵树,然后围着树根来撒种子。”
梅玖道:“那为什么芜城还这么信奉倚木花神啊”
白芷汀迟疑了半晌道:“不知道了,先皇在世时芜城才归了淡国,但是由于位置偏远,更多的时候还是倚靠城主自治。”
所有人都静静盯望着芜城,仿佛整个芜城都在祭奠什么一样。直到什么都看不见。
他们离边境咫尺之远,暮云低合,荒丘起伏,路上的血迹还没干透,三三两两的士兵穿着残破的铠甲俯着腰在散落的尸体里捡回自己的同伴。
不久前这里刚刚进行过一场惨烈的厮杀。他们身后带着千军万马,烈马嘶鸣铁蹄踏踏,依旧显得荒凉萧瑟。
梅玖脸色阴沉的问道:“或许他们里面很多人,不知自己为何而战,为保护自己的亲人?还是为护一国安宁?他们来不及想清楚便殒命在边境孤冷的落日里。”
真正的战场给他们带来一种刺骨的痛感,白芷汀跳下马车,朝着士兵跑去,其他人也跟着下车一同跑去,同士兵一起俯下腰去捡那些散碎的尸体。
引得士兵站在原地呆呆的看着他们。即使是敌方他们也不会反应了。
唐渊走到带头的士兵面前,士兵只是眼睛晃动了一下,唐渊道:“我们是二皇子梅和带来的援兵”士兵眼睛又晃了一下,血红的眼球里沁出泪来,脸上的皲裂渗出血丝。士兵带着哭声大喊道:“援兵到了!……”
白芷汀他们到达驻兵营,太子冲出营帐,停站在白芷汀面前,僵硬的身子带着细微的抽搐,缓了好久一把将白芷汀拥在怀中,冰凉的铠甲硌的白芷汀肋骨疼。白芷汀有些晃神,因为她第一眼根本就没认出这是谁,太子粗糙削瘦,脸颊凹下两个深坑,两眼通红,一双手骨瘦嶙峋布满老茧,与曾经那个气定神闲英姿勃发的梅翼判若两人。
白芷汀不敢用自己的手去触摸梅翼的脸。
梅翼见到长大的梅玖,安慰的拍拍他的肩膀,梅玖低声唤了一声大哥。
进入营帐后,白芷汀问为何这一战打的会如此惨烈。
或许是太长时间的紧绷,太子看到他们显得一身疲累,太子缓声道:“两军僵持半年,一开始我军曾也占尽上风,但是几个月前,不知道瑞国哪里招的神兵,极为神勇好像不知道疼不知道死似的,而且杀人手法极残忍,没过多久军里开始大估规模蔓延一种病,患病的士兵就像着了魔整日喊有万只蚂蚁啃噬他们的骨头,军医无法诊断病源,军营一时人心惶惶。敌军趁机进攻,我们只能以肉身为遁甲,伤亡惨重。”
白芷汀道:“带我去看看患病的士兵。”
众人进到看管患病士兵的军医营帐,营帐内每隔半米立起一根立柱,每根立柱上背对背绑着两个士兵,形销骨立,脸色惨白,皮肤溃烂,眼球暴起,像野兽一样低声嘶吼,整个人犹如僵尸。
白芷汀从太子腰间抽出一把短匕首,割破一个士兵的手指挤出一滴血,血成乌黑色,白芷汀命人从每个士兵的手上都挤出一滴血汇集在碗中。又打算割自己的手指却被太子制止,太子接过匕首在自己手上割了个口子白芷汀捏的手指滴了两滴血进去,碗里的黑血瞬间沸腾起来,漂起一层比芝麻还小的虫子争抢那两滴鲜血。
所有人面面相觑,觉得瘆人。白芷汀道:“还记得一年前我们查的假难民的事吗?这一年里我一直在研究他们吃的药到底是什么。”
霄云问道:“所以是一种东西?”
白芷汀道:“是一种也不是一种”
梅玖道:“什么叫是一种也不是一种”
白芷汀道:“那时候是药,现在是一种蛊虫,真是够残忍的,用人血养虫。”
太子双眉紧蹙道:“你是说,从那时起就已经用人开始养虫?”
梅玖恍然大悟道:“还记不记得降龙天坑的时候韩攸说邪神中的内力像是被啃噬”
白芷汀点头道:“估计和这个是一个东西,一年前的难民就是他们的虫引,他们再趁机通过各种方式种给其他人,怪不得”
梅玖问道:“怪不得什么?”
白芷汀道:“庄淼制出的药的配方极其珍贵,可他们的药效果比庄淼的更甚,却能够大肆使用,原来是用药培养蛊虫,再用人血养虫,如此便可无穷无尽,真是丧尽天良。”
太子道:“这蛊虫是否可解?”
白芷汀摇头道:“中了蛊虫的人一开始体质增强数倍,之后会慢慢虚弱致死,我用何芜忧和蝎后的血做了无数次试验,但都没彻底解开,只能抑制活跃,让它们停止在骨血里蔓延,保的一命但未来要终身食药,身体虚弱,基本等同废人。”
太子道:“他们这是想让我们无人可用,无兵可招”
白芷汀道:“这就是为什么他们跟我们死死耗了一年,等的就是现在虫毒发作,兵力羸弱。”
太子愁眉道:“所以最近他们进攻的频率越来越高,也不知我们还能撑多久,兵营里到底有多少士兵被种了蛊虫还没显现出来。”
白芷汀挽住太子的胳膊安慰道:“你不要着急,我们这不是带着援兵来了吗?”
太子勉强提起精神对着白芷汀苦笑一下,他们用的是釜底抽薪的法子,现在的援兵撑不了多久。
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