第96章 连锁反应(二)
自十月份起,宋军荆湖南路驻军便猛攻南唐西部重镇武昌。昔时宋军伐荆湖,南唐亦失鄂州,仅在武昌保住了南唐在鄂州的存在。武昌东南为长江,西北为保安湖和樊溪,实是易守难攻。
到得二月,武昌便有些支撑不住。三月份中旬,润州大捷传至江州,在江州的鄂国公李从谦,也就是李从镒的弟弟,便有些按捺不住,也想有所表现。
三月十八日,江州军万余人,乘大小战船五百余艘,浩浩荡荡,逆水去支援武昌。然而,江州军还未到达武昌,便在浠水附近,遭到宋军荆湖水军一部的坚决阻击。
江州军逆风逆水,加上船阵庞大不灵便,白天突不上去,晚上又被宋军小船和纵火船百般骚扰。将卒疲惫不堪,坚持了二十六日,江州军便放弃救援武昌,往回而走。但是敌前撤退也不容易。宋军荆湖水军一阵狂追猛打,江州军五百余艘船只便不成阵型,只是勉强不溃,边打边往江州而撤。
当日,王明率大中型战船百余艘,逆水而上,经过湖口,朱令赟的湖口水师竟闭寨而守。
三月二十七日清晨,江州军经一天一夜的败退,来到富池镇(兴州与江州交界处)附近,遭遇西进的王明水军主力。在宋军荆湖水师的打击下,东逃的江州军阵容不齐,队列不整,士气更是掉到谷底,与宋军猝然而遇,登时便惊慌失措。
江州军五百余艘战船,在宋军前后夹击之下,慌作一团,前阵十余艘战船与王明军交战,或沉或俘,后续战船竟然弃战调头。而尾阵的江州军不知前方变故,依然在荆湖水师并不猛烈的追击下继续东逃,五百余船便挤在一处,只是两头挨打。
江州军都虞候崔经亘命令全军避入富水,随即逃入网湖。江州军五百余艘船争先恐后逃跑,然而冬季水浅,诸士卒又不知网湖水文情形,诸多大船便在逃亡中搁浅,只有中小战船四散逃窜。
三月二十八日,王明令千余宋军进攻网湖上游的阳新县城,仅用半天时间便攻入城墙,彻底封死网湖内江州军退路。到三月底,万余江州军被俘,王明一举俘获唐军战船五百艘。
三月下旬,江州军于富水惨败。同期,于溧水城外,天德军与宋军经过数日交锋后,亦于三月二十四日决战,一战分出胜负,天德军全军覆没,溧水城为宋军田钦祚所部夺占。
为迷惑天德军,田钦祚以主力缓缓南行,又以千余先锋疾行。三月十八日起,宋军先锋即与天真军斥候交手。到二十日,宋军先锋与天德军三千人在溧水河与二干河流域附近缠战,互有胜负。宋军先锋增至三千人后,才勉强将天德军自二干河北岸逐走。
此后两日,宋军先锋数次欲渡二干河,但均为天德军前锋击退。感觉到宋兵亦不过如此,杜真坚定了宋军会战之决心。
二十三日,田钦祚所部主力在二干河上,三路出击渡河,将天德军前锋逐出一干河北岸。
二十四日早晨,宋兵主力大举渡河,与天德军主力在一干河南岸会战。
等到会战开始,杜真才真实地感受到宋兵带来的压力。杜真欲行半渡而击,一开始只以轻兵骚扰, 待宋军渡河约有三千人后,便大举压上,想将宋军压缩至胭脂河与一干河的夹角处,再赶下河去。宋军三处渡河,每处虽仅有千人,但以甲卒为锋,再以弩阵攒射天德军阵脚,便与天德军反复冲锋厮杀。
杀到午时,宋军已建立五处渡河通道,超过八千人渡河,而天德军主力却转为守势。这时,杜真便想退回溧水城。然而,此时会战形势已成,双方近两万人,猥集于胭脂河与一干河形成的菱形夹角当中,战线绵延数里,杜真便只能压住阵脚逐步有序后退。
战至黄昏,形势与天德军已极不利,宋军已经完全占据胭脂河与一干河的交汇地带,反倒形成了对天德军三面围攻之势。此时,渡河宋军派出一支偏师,沿一干河向东发展,有威胁溧水城之意图。这时,杜真做出了一个严重错误的决策。
杜真命令原驻溧阳,现协助防守溧水城的原建康军三千余部,派出千余人,出城北上反击东进的宋军,为天德军的逐步后撤回城争取时间。
宋军偏师千余人,冲出战场中心,往东而走,天德军两营六百余人,也紧紧咬着,缠斗不休。建康军千人拖拖拉拉出北城,便往西北方向,来堵宋军。然而,与宋军甫一接战,建康军一个营便登时溃败,溃兵不辨方向,往后便逃,健康军千人便被溃兵冲散队形。
宋军偏师当下便不顾天德军缠斗,驱赶着溃兵来抢北城。
同为军都虞候,杜真是一心进取,而健康军的张丰茂则是一心搞钱。此前建康军东进,在采石与宋军会战,明面上的理由是主将副都部署杨收等不及溧阳守军汇合,实际上是杨收知道张丰茂所部的情形,嫌带着也是累赘。
杜真以健康军张丰茂所部来协防溧水城,本也是好招,只是战事进展不利,杜真便感兵力不足,就有让健康军出战的临时想法。只是天德军本已出现败象,健康军在城楼上便看得分明,一出城来,众士卒便恐慌起来。结果宋军只是一击,便告崩溃。
若是张丰茂及时关闭城门,亦无大事。但张丰茂此时见宋军分成两部,一部与天德军缠战,一部仅有一营三百人左右,跟在己方溃军之后掩杀而来。这张丰茂这会又起了贪念,觉得宋兵不过就是这三百人,自己再上两个完整的营上去,再把溃兵掩护下来,以一千五百余人,难道就吃不掉这三百余人不成?
只是绵羊再多,也不是狮子对手,更关键是张丰茂自己更是一只肥羊。张丰茂出北门列阵,护住城门,把溃兵往两侧驱赶。
看到唐军出城,没有关闭城门,宋军营将兴奋的嗷嗷直叫,当下率部直扑张丰茂的将旗。健康军抵挡不住,那宋军营将以自身为锋锐,便如一柄巨斧楔入朽木,一下、二下、三下,三次冲击,那宋军营将便冲至将旗之前。张丰茂不意对方如些悍勇,一时整个人都呆了,动弹不得。主帅不退,众亲卫便拼死向前,眼瞅着要把宋军这拨攻势挡住,张丰茂却在这个关头,突然转身就逃。
众亲卫都呆了!那宋将见此情形,一声大吼,一刀便劈散数人拦阻,大步冲至将旗前,只一刀就把唐军将旗给砍倒了下来,而这时健康军士卒便随张丰茂往北门退去。一千五百健康军,只恨爹娘少生了条腿,蜂拥向城内逃去。此时北门守兵再想关闭城门,又哪里能做到。
宋军便随溃兵冲入溧水城,随即在溧水北门城楼竖起宋军旗帜。
眼看溧水城头竖起宋军旗帜,战场上宋兵大声欢呼,声震溧水城。而天德军士卒回头望去,无不震惊失色。
田钦祚见此,当下便从将旗下走出,拿起他的惯用钢刀,便率亲卫向天德军将旗处冲锋而去。宋军将旗随田钦祚前移,这便是总攻信号,宋兵当下全军压上,天德军节节败退。
杜真面无表情,虽然心知此时宋军也未占领溧水全城,但此时天德军哪有一分力量能去回夺溧水?但此时后悔已是无益。只是从中军抽调兵力往左翼,同时命令右侧加快后撤,使天德军整体往东南方向移动。只是这样一来,杜直所处中军处便突出在了战线前。
天德军欲渡胭脂河南逃。田钦祚早算到这一出,这时便令将旗停住,率亲卫向天德军将旗掩杀过去。
有田钦祚亲自带队冲锋,宋兵便从天德军右翼与中军结合的薄弱处撕开口子,迅猛地向天德军将旗扑来。
看左右宋兵护卫着一名威猛宋将,持刀砍翻一面盾牌,那刀嵌入盾牌里,宋将便弃了刀,左右又递上一把刀,那宋将第二刀又砍翻一面盾牌,便把杜真亲卫的甲卒阵列撕开一道口子。
杜真也从护卫手上拿过钢刀,盯着这名宋将,暗道:“等的就是你!”天德军平日龟缩在溧水,田钦祚倒没想这部唐军这么难啃,欲行斩首事,以击溃唐军。而杜真又何尝不想将宋将砍翻,寻个反败为胜的机会,便故意使将旗突前,引宋将来攻。
两人当头相撞,迎面便是各自一刀,当真是火光四溅,两人砍了个半斤对八两,俱是半边身子发麻,一时不能回力,这第二刀便使不出来。两军相冲,一击未着,便已各自错开。
田钦祚暗道可惜,便去砍将旗。
杜真则可能领着亲卫,斜着从宋兵阵列中切出。杜真也是悍勇,硬生生杀透宋兵阵列,再回头一看,天德军将旗已倒,自己身边也只剩三两个护卫,再看侍卫看向自己的眼神不对,杜真才发现自己右胸和右肩上插着几跟弩箭,刚才浑身肌肉紧崩,尚不觉得,这时便觉整个右手脱手,竟是连钢刀都握不住了。
亲卫拉着杜真便往西南跑,此时天德军在宋军重压之下已经全线崩溃,无数溃兵败退往西南泅渡胭脂河,不会水的则往东南而逃,欲绕过溧水东逃。宋兵此时全线压上捉俘,更有先锋部队抢去溧水城巩固战果。杜真竟奇迹般地从大股宋兵背后,渡过胭脂河。
只是渡过胭脂河后,杜真便昏迷不醒,待次日逃至石臼湖畔的张家冈镇,杜真便伤情加重,再行不得。两日后,终因一支弩箭伤了肺部,过胭脂河时又呛了水,又一直得不到良好的救治,杜真便就此殒命。而天德军万余将卒,战死约二千余人,另有包括伤员在内的二千余人被俘。
不过,田钦祚所部赢得亦不轻松。若非健康军余部送上人头,宋兵固然能赢,便未必能对天德军大创尽歼。
江州水军于富水一战全军覆没,天德军则于溧水会战溃败,将唐军常州和润州两战大胜带来的乐观情绪,再度一扫而空。
四月初,闻听江州军大败,武昌唐军守军杀主将,向宋军投降,重镇武昌失陷,江西形势日趋恶劣。
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